chapter 28

अध्याय 26- शक्ति का अंतसंत ने जारी रखा, "वह देवी काली का उपासक है, लेकिन उसे यह नहीं पता कि अगर काली की पूजा अच्छे लोग करते हैं, तो बुरी शक्तियाँ टिक नहीं सकतीं। जब तुम गुफा में प्रवेश करोगे, तो सबसे पहले तुम्हें देवी काली का एक छोटा सा मंदिर दिखेगा। मंदिर के पीछे एक धारा बह रही होगी। तुम्हें उस धारा में स्नान करना होगा और थोड़ा पानी एकत्र करना होगा। देवी की मूर्ति के नीचे कई रंगों के मोती रखे होंगे। तुम्हें हरे और नीले रंग के मोती एकत्र करके उन्हें एकत्रित किए हुए पानी में डालना होगा।गुफा का द्वार खोलने की चाबी पीले रंग के मोती में है, जिसे तुम्हें ढूंढना होगा। वह धारा के पीछे छिपा हुआ है, लेकिन उसे लेना आसान नहीं होगा। सावधान रहना। उसकी शक्ति उन मोतियों में छिपी है। जब तुम गुफा में प्रवेश करोगे, तो तुम्हें देवी की एक बड़ी मूर्ति दिखेगी। तुम्हें उसके पैरों के नीचे के मोतियों को तोड़कर उनके पवित्र जल से देवी के पैर धोने होंगे, तब देवी स्वयं उसे नष्ट कर देंगी। लेकिन याद रखना, यह जितना सरल लगता है, उतना आसान नहीं होगा। यह धनुष और बाण, और यह तलवार, जादुई हथियार हैं—यह तभी काम करेंगे जब तुम उसे मारने के लिए चुने गए हो।ये हथियार केवल तभी आज्ञा का पालन करेंगे जब उनके मालिक का खून उन पर गिरेगा।" रुद्र ने धनुष उठाया, लेकिन जैसे ही उसने उसे छुआ, एक तेज बिजली का झटका उसके शरीर में दौड़ा और वह धनुष गिर गया। यह देख संत ने कहा, "यह धनुष पीढ़ियों से तुम्हारे परिवार का है। इसमें कुछ खून की बूंदें डालो।" रुद्र ने वैसा ही किया और धनुष फिर से उसके हाथों में आ गया। संत ने तब तलवार प्रकाश को दी, जिसने वही प्रक्रिया अपनाई।जादुई हथियारों को लेने और शिव का प्रसाद ग्रहण करने के बाद, वे गुफा के स्थान के लिए रवाना हुए, जैसा कि संत और उनके जासूसों ने बताया था। वहाँ पहुँचने पर, उन्हें कोई मंदिर या अन्य चीजें नहीं दिखीं। अचानक, रुद्र और प्रकाश दोनों के पैर एक चट्टान पर फंस गए और स्थान बदल गया। उनके सामने यह खुलासा हुआ कि उस चट्टान में एक छिपा हुआ तंत्र था जिसने गुफा का प्रवेश द्वार खोल दिया। जैसा बताया गया था, एक धारा प्रकट हुई और देवी का एक छोटा मंदिर दिखने लगा।मंदिर तक का मार्ग इंद्रधनुष के रंगों वाले अनगिनत मोतियों से सजा हुआ था, जो बेहद सुंदर दृश्य था। मोतियों की संख्या इतनी अधिक थी कि वे यह पहचान नहीं पा रहे थे कि कौन से असली हैं। दोनों ने अपनी आँखें बंद कीं, और ट्रेसी और स्टेला के चेहरे उनके सामने प्रकट हुए—ट्रेसी पीले चमकते गाउन में और स्टेला नीले चमकते गाउन में। दोनों महिलाएँ उन्हीं रंगों के मोतियों में बदल गईं।रुद्र और प्रकाश जागे और समझ गए कि चमकते पीले और नीले मोती असली हैं। इतने सारे मोतियों के बीच, उन्हें एक उज्ज्वल हीरे जैसा मोती दिखा। उन्होंने काली को प्रणाम किया, और अचानक सारे मोती गायब हो गए, केवल नीला और पीला मोती बाकी रहे। रुद्र ने पीला मोती उठाया और प्रकाश ने नीला मोती लिया। जैसे ही वे आगे बढ़े, उन मोतियों से तेज प्रकाश निकलने लगा, जो उन्हें देवी के पैरों तक ले गया।वहाँ उन्होंने देवी के पैरों के नीचे एक चमकता हुआ हरा मोती पाया। जैसे ही वे आगे बढ़े, उन्होंने बहुत सी कंकाल देखे जो डरावनी आवाजें निकाल रहे थे। वहाँ बहुत सी आत्माएँ भी उनके सामने प्रकट हुईं, जो उन पर खून फेंक रही थीं। वह एक भयानक दृश्य था।रुद्र और प्रकाश ने पहले कभी ऐसी भावनाओं का अनुभव नहीं किया था। उन्होंने केवल गहरी गुफाओं में छिपे भयावह पिशाचों की कहानियाँ सुनी थीं, जिनके रास्ते खून से भरे होते थे। उन्होंने रक्त-सने ट्रोल्स की खोज में आसमान छूने वाले पहाड़ों को पार किया था। वे कई लड़ाइयाँ जीत चुके थे, विदेशी राजाओं का समर्थन पाया था, और करगांडा के कुख्यात ब्लैक गोल को उसकी गुफा में हराने के लिए दूर तक यात्रा की थी। लेकिन इस बार जो अंधकार और भय उनके सामने था, वह पहले की किसी भी चुनौती से अलग था। दानवों के घिनौने अड्डों में शिकार करना इस पागलपन से भरे स्थान की तुलना में कुछ भी नहीं था। यहाँ होने का एहसास जैसे जीवन का एक अपवित्र मजाक हो।वे इस शापित जगह में जैसे कीड़ों की तरह घुस गए थे, जैसे लकड़ी के कीड़े बुराई के दिल में सुरंग बनाते हैं। उन्होंने मोटे डंडों, क्रूर कुल्हाड़ियों और नुकीले दराँतों का इस्तेमाल किया—लेकिन कुछ भी इन आत्माओं को नुकसान नहीं पहुँचा रहा था। अंत में, प्रकाश ने जादुई तलवार उठाई और उसे घुमाया। आश्चर्यजनक रूप से सभी आत्माएँ और कंकाल गायब होने लगे।अंत में, एक आत्मा उनके सामने प्रकट हुई। रुद्र ने उस पर हमला करने की कोशिश की, लेकिन आत्मा ने कहा, "धन्यवाद, नौजवान। हम यहाँ वर्षों से फँसे हुए हैं, देवी को दुष्ट लोगों द्वारा बलिदान किए गए। इस तलवार ने हमें मुक्त कर दिया। तुम्हें अपने मिशन में सफलता मिलेगी।" आत्मा गायब हो गई, और मंदिर के पीछे से एक धारा बहने लगी। वे उस धारा में गए और देखा कि फूल जैसे उनका स्वागत कर रहे हों।स्नान करने और पवित्र जल इकट्ठा करने के बाद, वे मंदिर में गए, देवी की पूजा की और हरे मोती को लिया। अचानक, एक गुफा खुल गई, और वह गुफा बेहद डरावनी और भयानक थी। पिशाच और चुड़ैलें उनके रास्ते में आईं, लेकिन दोनों ने योद्धाओं की तरह लड़ाई लड़ी और अंततः एक छोटी और अंधेरी गुफा में प्रवेश किया। तभी, सामने और पीछे से उन पर हमला किया गया और वे अंधेरे में जवाबी हमला कर रहे थे।दस मिनट की भीषण लड़ाई के बाद, पानी में मोती चमकने लगे और गुफा रोशन हो गई। उन्होंने देखा कि एक काले वस्त्र में एक व्यक्ति सिंहासन पर बैठा हुआ है। रुद्र ने प्रकाश से कहा, “जल्दी करो! देवी की मूर्ति खोजो और संत के निर्देशों का पालन करो। मैं उसे भटकाता हूँ!”प्रकाश ने पानी और मोती लिए, और हरा मोती चमकने लगा, जैसे उसे देवी की मूर्ति की ओर मार्ग दिखा रहा हो। इसी बीच, रुद्र ने आकाश पर हमला किया, जो हँसते हुए बोला, “तुम्हें लगता है कि ये तीर-कमान मुझे हराएंगे? मेरे पास इससे कहीं अधिक शक्तिशाली हथियार हैं।” उसने त्रिशूल उठाया और रुद्र पर वार किया। इस बीच, प्रकाश मूर्ति तक पहुँचा, आत्माओं को मुक्त किया, और पीले मोती से देवी की मूर्ति के चरणों को छुआ। मोती टूट गए और आकाश की शक्ति कमज़ोर होने लगी।देवी की आँखों से एक किरण निकली और आकाश का शरीर दो हिस्सों में बँट गया। उसकी आत्मा उठी और चिल्लाई, “तुम दोनों ने सब कुछ बर्बाद कर दिया, लेकिन मैं अपनी शक्ति फिर से प्राप्त करूँगा।” फिर उसकी आत्मा गायब हो गई। पूरी गुफा सुंदर स्थान में परिवर्तित हो गई, और वे घर लौट आए।