Mike tidak memiliki dendam terhadap Elliot. Jika bukan karena Avery, Mike akan menyambutnya masuk.
Saat Mike sedang memikirkan pertanyaan ini, pengawal itu berjalan mendekat dan membukakan pintu untuk Elliot.
Mike bingung.
Jika Avery ada di rumah. Dia pasti akan dengan keras menanyai pengawal itu, âKamu di pihak siapa?â
Mike telah ditanyai olehnya lebih dari sekali.
âAvery tidak ada di rumah, jadi kamu sudah menjadi tuan rumah!â Kata Mike sinis pada pengawal itu. Pengawal itu tampak marah. âBahkan jika aku tidak membuka pintu, kamu akan membukanya. Kami hanya akan mengatakan bahwa Anda membukanya nanti. â
Mike berkata, âKamu tidak hanya akan bertindak lebih dulu dan meminta maaf nanti, tetapi kamu juga tahu bagaimana mengalihkan kesalahan!â
Pengawal itu mengabaikannya, berbalik, dan pergi. Elliot mendekati Mike dan bertanya, âApakah anak-
anak ada di rumah?â
Mike mengangkat alisnya. âAku tahu kamu datang ke sini untuk anak-anak. Tidakkah menurutmu itu memalukan? Anda adalah Presiden Grup Sterling yang tinggi dan perkasa. Jika Anda ingin melihat anak-anak, Anda bisa datang kapan saja. Haruskah Anda diam-diam datang ketika ibu mereka tidak ada? Apakah Anda pikir saya tidak akan memberi tahu Avery? Bahkan jika aku tidak memberitahunya, anak-anak akan melakukannya!â
Elliot mengabaikan pukulan Mike.
Dia mengeluarkan dua tiket dari sakunya. âIni adalah dua tiket untuk pertunjukan yang disukai Chad. Ini jam delapan malam. Apa kamu menginginkan mereka?â
âApakah kamu yakin Chad menyukainya?â
âKenapa kamu tidak mengambilnya dan bertanya padanya?â Mike merenung selama dua detik sebelum mengambil tiket. âKalau saya mau nonton drama, anak-anakâ¦â âMrs. Cooper ada di sekitar. Jangan khawatir. Aku akan pergi setelah beberapa saat,â kata Elliotie. Mike masih khawatir. âBagaimana jika Avery melakukan panggilan video nanti?â âJika dia melakukan itu, itu seharusnya bukan sesuatu yang harus kamu khawatirkan.â Elliot sudah mempertimbangkan skenario terburuk yang mungkin terjadi. âPaling-paling, dia akan memarahimu. Pada akhirnya, akulah satu-
satunya yang dia benci.â
âOh, itu tidak terlalu serius! Dia bilang kamu dan dia bukan musuh. Saya tidak berpikir dia akan mengatakan apa-apa tentang Anda datang untuk melihat anak-anak, âMike menghiburnya. Pada saat yang sama, dia adalah
menghibur dirinya sendiri. Setelah Mike pergi, Elliot pergi ke ruang tamu. Mrs. Cooper menuangkan secangkir air untuknya sebelum mengajak Robert menemuinya. âLayla sedang mengerjakan pekerjaan rumahnya. Dia akan keluar setelah selesai,â kata Mrs. Cooper sambil tersenyum. Elliot meneguk air dan mengulurkan tangannya untuk menggendong Robert. Mrs Cooper segera melewati Robert untuk menemuinya. Robert berusia hampir enam bulan. Dia jauh lebih besar daripada saat dia lahir. Menggendongnya pada saat itu, Elliot tidak akan khawatir jika dia jatuh. Selain itu, fitur wajahnya juga telah berkembang. Elliot merasa Robert semakin tampan. Dia lebih menyukainya. âDia tidur lebih lama sepanjang malam. Tumbuh hari demi hari. Ketika dia berumur satu tahun. Dia akan belajar bagaimana berbicara dan berjalan. Itu akan lebih menyenangkan,â kata Mrs. Cooper. âHmm, di mana Hayden?â âDia memiliki pelatihan di malam hari. Saya mendengar bahwa ada kompetisi internasional pada bulan Juni, tetapi hanya ada satu tempat di kelasnya, jadi dia menjalani pelatihan intensif. Dia terkadang pulang lebih awal, terkadang lebih lambat. Pengawal akan bersamanya, jangan khawatir, âjelas Mrs. Cooper. âApakah dia merasa sulit?â Elliot khawatir tubuh Hayden tidak bisa menahan stres.
âTidak. Bahkan jika itu sulit, dia tidak akan memberi tahu kami. Dia seperti Anda. Dia tidak pernah mengatakan bahwa dia lelah. Tidak peduli apa yang dia lakukan, dia ingin melakukannya sebaik mungkin,â Mrs. Cooper menghela nafas dan berkata, âSebenarnya, cukup melelahkan seperti itu. Avery juga tidak pernah menetapkan standar tinggi untuknya.â Saat malam tiba, lampu jalan di luar menyala.
Sebuah taksi berhenti tepat di depan halaman. Avery membuka pintu mobil dan keluar dari mobil. Ketika dia melihat Rolls-Roice hitam di halaman, dia sedikit terkejut. Dia segera mempercepat langkahnya menuju vila.
Next Chapter