Chapter 32: Capítulo 30: Pájaro extraño

Chao Yun no había esperado que el jefe hablara por un examinado. Miró a Zhuang Qing con asombro, sólo para encontrar una expresión solemne en su rostro. La sorprendió una repentina comprensión. Parecía que el jefe tenía en alta estima las habilidades de este Fu Li.

Tras finalizar la tercera ronda de exámenes, sólo quedaban cinco de las cincuenta personas. En ese momento, la luna ya brillaba con fuerza, acompañada de una suave brisa nocturna.

Aparte de Fu Li, las cuatro personas restantes eran el quinto discípulo Wei Cang de la Secta Qingxiao, el segundo discípulo Zhong Ze del fundador de la Secta Tianyuan, el sacerdote daoísta Qing Xu del Monasterio Lin An, y una tortuga yao de estanque amarillo.

El Monasterio Lin An tenía alguna conexión con Chu Yu, ya que el monasterio había sido construido en el antiguo emplazamiento del monasterio Chang An. Por lo tanto, Chu Yu podía ser considerado un anciano honorario del monasterio de Lin An. Además, Wei Cang de la secta Qing Xia era el hermano mayor de Zhang Ke de la misma secta. Se decía que había entrado en la secta basándose en su identidad como cultivador yao. La tortuga del estanque amarillo también mantenía relaciones amistosas con Lin Gui y era un experto en adivinación.

Si tuvieran que discutir realmente los antecedentes, Fu Li era probablemente el que tenía menos antecedentes entre ellos.

Aquellos que podían llegar a esta ronda eran todos figuras bien conocidas entre la generación más joven del mundo del cultivo. Al ver sus rostros llenos de energía juvenil, el viejo rostro de Fu Li no pudo evitar enrojecer. ¿Se consideraba esto intimidar a los niños?

"Los cinco han actuado muy bien, gracias por..." Chao Yun no había terminado su declaración cuando un sonido retumbante resonó desde los horizontes de repente. Parecía un trueno, pero también sonaba como el rugido de alguna criatura. Un sentimiento de premonición surgió en su corazón y se apresuró a mirar a Zhuang Qing.

Zhuang Qing levantó la vista. Con un movimiento de sus mangas, el techo se volvió transparente, revelando a todos los presentes en el lugar de la competición las agitadas nubes negras del cielo. El cielo entero parecía estar a punto de derrumbarse. Afortunadamente, ya era muy tarde y mucha gente se había ido a la cama. Aunque escucharan el sonido, lo máximo que harían sería suponer que se trataba de un trueno.

La apariencia extrañamente monstruosa de un pájaro gigantesco destelló entre las nubes. Debido a su exposición al qi de un regente, así como a su cultivo profundo, Chao Yun pudo distinguir débilmente la extraña apariencia de este gran pájaro.

Una cola de serpiente, más de un par de alas y... ¿tres patas?

¿Podría ser el Cuervo Dorado?

Desde que se unió al Departamento de Gestión, había habido constantemente muchos cultivadores yaoguai y humanos que causaban estragos, pero su aspecto, su cultivo y sus habilidades eran comunes. Nunca se había encontrado con un cultivador yao de aspecto tan antiguo.

Recordando al antiguo demonio Zhuyan que su colega había capturado hace unos días, la inquietud en el corazón de Chao Yun se intensificó aún más. Estos antiguos yaoguai no habían aparecido en el mundo humano durante muchos años, y sin embargo habían aparecido una y otra vez este año. ¿Era esto una coincidencia o un presagio?

"Este pájaro parece tener tres patas. ¿Podría ser el legendario... Cuervo dorado de tres patas?" Chu Yu tragó una boca de saliva, sintiendo la garganta un poco seca.

"No es el Cuervo Dorado", Fu Li miró hacia arriba y escudriñó meticulosamente la extraña criatura en el cielo. "El Cuervo Dorado es tan brillante como el día. Iluminaría toda la tierra como si fuera de día".

"Jefe, es una llamada del departamento de seguridad nacional", Lin Gui entregó un teléfono a Zhuang Qing.

Sería extraño que el departamento de seguridad nacional no se enterara de un pájaro tan grande en el cielo. Zhuang Qing recogió el teléfono, dijo unas palabras y colgó. Volviéndose, miró a sus colegas. "Preparen una barrera".

"Sí".

La gente del Departamento, de aspecto descuidado, estaba incomparablemente seria en ese momento. Avanzaron rápidamente y establecieron una enorme formación de acuerdo con sus respectivas posiciones. Al menos durante un tiempo, ningún país o ciudadano de pie se daría cuenta de que había un pájaro grande, extraño y extremadamente feo volando en el cielo.

En cierta casa, un niño pequeño se levantó aturdido de la cama para ir al baño. Al volver, miró por la ventana y vislumbró un extraño pájaro dando vueltas entre las nubes. Esta imagen lo despertó de golpe. Al acercar la cara a la ventana para mirar con atención, se dio cuenta de que no era un pájaro, sino unas extrañas nubes negras.

¿Había visto mal porque estaba demasiado oscuro?

El niño recogió la manta del suelo y se volvió a dormir. Pero, por alguna razón, soñó con algo extremadamente aterrador, lo que hizo que su sueño fuera muy intranquilo.

Dio vueltas en la cama y no se despertó.

Mientras la gente del Departamento de Gestión ponía la barrera, los cinco examinados restantes se miraron entre sí, momentáneamente inseguros de si debían ayudar o esperar a que volvieran.

"Los gritos de esa cosa suenan un poco extraños", Zhong Ze de la Secta Tianyuan rompió la incomodidad entre ellos. "Es como un suspiro burlón, ¿quién sabe lo que se supone que significa?".

Fu Li recordó de repente algo que el mono blanco yao de la montaña le había contado: en un lugar llamado Jingshan, vivía un pájaro de aspecto extremadamente repugnante con cuerpo de serpiente, cuatro alas y seis ojos. Parecía llamarse... ¿Suanyu?

El mono blanco había sido el más aficionado a hablarle de los grandes yao más temibles del exterior. Había algunos que ya no recordaba, pero se acordaba del Suanyu porque la descripción de su aspecto había sido realmente demasiado nauseabunda.

Donde aparecía el Suanyu ocurrían cosas terribles. Si era grave, el lugar rebosaba de qi maligno. Si el efecto era leve, la gente encontraría cosas aterradoras en sus pesadillas.

"¡Jefe!" Chu Yu voló delante de Zhuang Qing. Llevaba una expresión grave en su pálido rostro. "Recuerdo que el Zhuyan dijo que el emperador yao tiene dos pares de alas y un cuerpo tan grande como una montaña. ¿Podría este extraño pájaro... ser el emperador yao?"

"¡Cómo puede ser posible!" La complexión de Xu Yuan no era mucho mejor que la de Chu Yu. Miró a la ciudad iluminada bajo las nubes. Un sudor frío se filtraba por las palmas de sus manos. Si realmente era el emperador yao, ¿cuánta gente sufriría? No se sabe si estaba tratando de consolarse a sí misma, o si realmente sentía que no era el emperador yao, pero la voz de Xu Yuan era un poco aguda. "El Zhuyan dijo que el emperador yao tiene un cuerpo de piel dorada, ojos tan grandes como la luna, una nariz como la de un buey divino, pies como nubes rojas, un cuerpo tan grande como una montaña y un silbido que puede hacer temblar montañas y ríos. Este yao tiene un cuerpo de serpiente, ¿dónde está el pelaje dorado?"

"El Zhuyan no ha visto al emperador yao, ¿y si su descripción estuviera plagada de errores?". Chu Yu habló mientras aumentaba el ritmo con el que tejía la barrera. Sonrió con amargura. "Si este es realmente el emperador yao, me temo que tendremos que luchar hasta la muerte".

El aire parecía algo frío. El rostro de Xu Yuan estaba tan pálido como la nieve. "No podemos perder..."

Más de veinte millones de personas vivían en esta ciudad. No podían permitirse perder.

Chu Yu bajó la cabeza y miró también la escena bajo sus pies. La escena nocturna de esta ciudad era muy hermosa; las luces parpadeantes eran tan bonitas como la vía láctea.

La barrera se formó muy rápidamente, abarcando una vasta extensión del cielo. Todas las compañías aéreas recibieron una notificación de emergencia en la que se indicaba que habían aparecido condiciones meteorológicas desagradables en el cielo de la capital, por lo que los aviones debían evitar temporalmente el uso de las rutas aéreas hacia la capital.

Varios aviones comerciales no se lo creyeron y acabaron dando vueltas por la zona, confundidos, después de entrar en el espacio aéreo de la capital. Luego volvieron a salir. Incluso hubo pilotos que consideraron que esta situación era un poco extraña. ¿Por qué era tan difícil entrar y tan fácil salir?

Pero no había ninguna condición meteorológica extraña que los pilotos nunca hubieran visto antes, así que este pensamiento simplemente pasó por sus mentes antes de ser rápidamente olvidado.

"Jefe, la barrera ha sido completamente instalada. El país también ha notificado a otros departamentos relevantes. ¿Qué debemos hacer ahora?" El arma que Chao Yun sostenía en su mano era una espada de loto. Se rumoreaba que la emperatriz a la que había acompañado en aquellos años era creyente del budismo. Por ello, había dejado que un artesano grabara la imagen de una flor de loto en su horquilla Feng. Tras el fallecimiento de la emperatriz, el arma mágica que Chao Yun llevaba en su forma humana era una espada con el dibujo de un loto.

"No te precipites", Zhuang Qing miró al extraño pájaro que agitaba sus alas en las nubes. "Las intenciones de esta bestia yao no están claras, primero la exploraré". Se quitó el traje de marca y se preparó para cambiar a su forma de dragón.

Una mano justa tiró de la manga de su camisa, haciendo que se formaran varias arrugas profundas en su manga.

Zhuang Qing miró al instante hacia atrás. Resultó que Fu Li se había acercado a él sin hacer ruido.

"Señor Fu, ¿qué significa esto?" Zhuang Qing se retiró la manga y giró la cabeza, siguiendo examinando al extraño pájaro. Estaba claramente preparado para transformarse en su forma original en cualquier momento y enfrentarse al extraño pájaro en una pelea.

"Este extraño pájaro podría ser el pájaro Suanyu de Jingshan. El número de años que ha vivido es más de diez veces el tuyo", suspiró Fu Li. Como viejo yaoguai que incluso había solicitado la asistencia social especial, no tenía más remedio que dar la cara.

Aunque el suave cuerpo de serpiente de Suanyu le ponía la piel de gallina, no podía dejar que un menor desafiara a un gran yao en un momento así. Si hubiera sabido que algo así ocurriría este día, no se habría puesto sus nuevas ropas. Sería un desperdicio si terminaran dañadas por la pelea.

"Espera, ¿qué estás haciendo?" Zhuang Qing vio que Fu Li se disponía a colocar el extraño pájaro en su lugar y se apresuró a detenerlo. "Esto es asunto de nuestro Departamento de Gestión..."

"Cada persona tiene la responsabilidad de cuidar a los menores", Fu Li le dio una palmadita en el hombro a Zhuang Qing. "Los niños pequeños no deberían interrumpir cuando los mayores hacen cosas".

Menor...

¿Quién?

Zhuang Qing ordenó con cara seria: "No se permite que nadie se despiste. Vigilen bien la barrera. Asegúrense de no dejar que nada del Suanyu caiga en el mundo humano".

Los empleados del Departamento de Gestión sintieron que parecían haber oído algo que no debían.

"¡Sí!"

"Suanyu, Suanyu..." El Suanyu giró en las nubes. Sólo había dormido durante unos cuantos miles de años, ¿por qué había cambiado el mundo por completo? Los humanos tenían ahora dinero para colocar perlas nocturnas por todas partes. ¿Quién sabía de dónde venían todos esos extraños rayos de luz? La forma en que se agitaban de un lado a otro en el aire lo mareaba. Simplemente se había despertado de su sueño debido al hambre y quería ir al mar a comer algunas criaturas marinas, pero acabó mareado por todas las extrañas luces.

Si esto fuera el pasado, todo lo que tenía que hacer era emitir un sonido en el cielo y los pequeños yao o humanos serían enviados automáticamente como ofrendas. Mientras estuviera dispuesto a marcharse, los humanos estarían dispuestos a darle cualquier tipo de comida. Pero llevaba medio día dando vueltas en el aire y no sólo ningún humano había venido a arrodillarse y adorarle, sino que ni siquiera había un solo yao a la vista.

¿Podrían los humanos y los pequeños yao volverse más atrevidos durante el tiempo que él dormía?

El Suanyu miró hacia el suelo. Las espléndidas luces del suelo irritaron sus seis ojos hasta que las lágrimas gotearon de ellos. Utilizó un par de alas para cubrirse apresuradamente los ojos mientras volaba una distancia hacia las capas superiores de las nubes. ¿Qué clase de arma mágica aterradora era esa para emitir una luz tan brillante?

"¿Es el Rey Suanyu de Jingshan?" Mientras fuera un yao con cierta fama, añadir el título de 'rey' nunca estaría mal.

El Suanyu soltó sus alas delanteras. Miró a su alrededor durante mucho tiempo antes de encontrar finalmente a una persona detrás de una nube. Sus seis ojos parpadearon y de su boca salió un lenguaje humano. "Soy yo, ¿quién eres tú?"

"Este humilde es un pequeño yao de Weishui", respondió Fu Li cortésmente. "¿Puedo preguntar a qué ha venido el rey?".

"¿Weishui?" El Suanyu que tenía poco sentido de la orientación reflexionó durante un rato pero seguía sin saber dónde estaba Weishui. "Tú pequeño yao eres bastante discreto. Rápido, rápido, entrega a este rey las ofrendas".

"Puede que el rey no lo sepa, pero los humanos de hoy ya no dan ofrendas a los cultivadores yao. Lo mejor sería que se fuera rápidamente", Fu Li miró a la Suanyu con ojos nebulosos y llorosos, e hizo un gesto de 'por favor'.

"¡¿Qué?!" El Suanyu enfureció. "¿Qué tan odiosos son los humanos? Está bien que no le den a este rey ninguna ofrenda, pero incluso han utilizado armas mágicas para cegar los ojos de este rey. Tengo que bajar y darles un susto; les haré saber lo poderoso que soy".

Se negó a creerlo. En el pasado, siempre que aparecía, no tenía que hacer nada y los humanos se arrodillaban y se inclinaban ante él con la esperanza de que se fuera lo antes posible. Por muy atrevidos que fueran los humanos de hoy, seguían siendo humanos. No había forma de que fueran más poderosos que él.

"Rey", Fu Li se puso delante del Suanyu. "Deberías volver".

"No lo haré", los ojos del Suanyu parpadeaban una y otra vez. "Quiero darles un susto de muerte".

Fu Li se sintió incómodo por todas partes sólo con ver su cuerpo liso. Junto con los seis ojos parpadeantes simultáneos del Suanyu, Fu Li no pudo evitar girar la cabeza hacia un lado para evitar enfrentarse a él directamente. "Rey, no has estado en el mundo humano durante mucho tiempo y puede que no conozcas las costumbres de los humanos de hoy en día. Hoy en día, promueven la creencia en la ciencia, y se oponen a las supersticiones feudalistas."

"¿Qué son las supersticiones feudalistas?"

"Nuestra existencia es una superstición feudalista".

"¡Absurdo!" El Suanyu estaba tan furioso que su cola casi se estrelló contra la barrera. "Este rey les dará algo que mirar". Estaba a punto de cerrar los ojos y precipitarse hacia abajo, pero ni siquiera había volado mucho cuando sus alas fueron retenidas.

"¡Pequeño yaoguai, suéltame, si no te comeré!" El Suanyu abrió la boca, mostrando unos afilados dientes. "Este rey ha pasado hambre durante unos cuantos miles de años. Rellenar mi estómago es mi preocupación actual".

¿Cómo podría Fu Li realmente dejar que se precipitara fuera? Si realmente permitía que se precipitara fuera de la barrera, todos en la ciudad probablemente tendrían pesadillas esta noche. El periódico sobrenatural tendría entonces contenido para escribir mañana.

Viendo que Fu Li seguía sin querer soltarlo, el Suanyu mordió a Fu Li con la flexibilidad de una serpiente. Con su cuerpo excesivamente grande, la imagen de que abriera la boca se asemejaba a la de un gigantesco tiburón queriendo tragarse a un diminuto pez; morder a Fu Li hasta la muerte debería ser cuestión de facilidad.

Fu Li no había esperado que el Suanyu quisiera comérselo en el momento en que estuvieran en desacuerdo. Afortunadamente, reaccionó rápidamente. Hizo una voltereta hacia atrás al instante, y ambos pies aterrizaron con fuerza en la espalda del Suanyu.

El Suanyu soltó un aullido de angustia, dispersando las nubes cercanas. Puede que el Suanyu no sea un experto en combate, pero como gran yao antiguo, aún tenía un truco de supervivencia. Abrió su boca y escupió humo verde, que voló directamente hacia Fu Li.

Si los yaoguai eran golpeados por este tipo de humo de confusión, perderían su racionalidad y se convertirían obedientemente en la presa del Suanyu. Durante esos años, el Suanyu había comido muchos grandes yao confiando en este método.

Pero había subestimado las habilidades de Fu Li. Al ver a Fu Li volar directamente hacia él sin evadir el humo, el Suanyu se burló interiormente de este pequeño yao por estar demasiado verde y no ser consciente del poder de la habilidad que dominaba.

Sin embargo, Fu Li atravesó el humo verde sin desmayarse, y no mostró ningún signo de confusión. Por el contrario, sacó un abanico y golpeó ferozmente la cara de Suanyu con él, poniendo inmediatamente a Suanyu en tal dolor que las lágrimas se desbordaron de sus ojos.

El Suanyu lanzó un grito agudo, cuyo sonido atravesó las nubes. Con un movimiento de su cuerpo, sus tres garras se ensancharon, y atacó a Fu Li sin piedad.

"¡J-Jefe!" Chu Yu escuchaba nervioso los movimientos en las nubes. "¿Ha empezado la p-pelea allí arriba?"

El rostro de Zhuang Qing estaba tranquilo. Sacó un adorno, lo transformó en una espada divina y voló hacia las profundidades de las nubes. Chu Yu observó las nubes con alarma. Después de menos de tres segundos de vacilación, sacó su propia arma y se adelantó también.

Fu Li le había salvado de las garras del fantasma de piel pintada. Ahora que su benefactor se enfrentaba a dificultades, no podía quedarse quieto a pesar de su miedo a la muerte.

"Ning Xuan, ayudémosles en la lucha", Chao Yun voló con la espada en la mano. Ning Xuan, Zhang Ke y Lin Gui estaban un poco más cerca de la zona. Se miraron entre sí y se apresuraron a subir.

"Suanyu, Suanyu..." Los gritos penetrantes de Suanyu goteaban de yao qi. Su intención asesina trajo consigo una ligera brisa que llegó directamente a los corazones de todos.

Cuanto más se acercaban, más fuertes y resonantes eran los gritos del extraño pájaro, mientras que el miedo en los corazones de todos crecía aún más. Zhuang Qing exhaló un suspiro y las capas de nubes que bloqueaban a todos se dispersaron gradualmente. El cuerpo enormemente feo de Suanyu se reveló a todos.

"¡Suanyu!"

Antes de que todos pudieran reaccionar, vieron a este pájaro Suanyu chillando lúgubremente mientras todo su cuerpo era arrojado por algo antes de ser arrastrado sin piedad hacia atrás. Su inmensa cabeza se estrelló contra su cola de serpiente, produciendo un fuerte sonido de golpeo.

Chu Yu miró con atención y vio que Fu Li levantaba uno de los dedos de las garras del Suanyu, lanzándolo hacia atrás y hacia delante.

Este Suanyu... era en realidad un juguete hinchable, ¿verdad? ¿O su comprensión de ciertas cosas era errónea?

Fu Li se dio cuenta de que Zhuang Qing y el resto se habían acercado. Por tanto, lanzó el Suanyu hacia las nubes y sonrió sin tapujos. "Afortunadamente, el Suanyu no era muy bueno en la lucha. Si no, tendría problemas". Pateó la cola del Suanyu. "¿Qué asunto no se puede discutir amablemente? Comerse a la gente y al yao a la primera de cambio, querer ofrendas en cuanto se abre la boca; este tipo de comportamiento no es bueno. ¿Qué persona no se esfuerza por su comida?"

¿En problemas?

Todos miraron las plumas que revoloteaban por todas partes y guardaron en silencio sus armas mágicas favoritas que habían estado sosteniendo en sus manos.