Chapter 4: Capítulo 2: Masas de buen corazón

Cuando Fu Li encontró al jefe de los obreros, Zhao Sanxiang, éste y algunos otros hombres bien dotados de la obra se apiñaban alrededor de una pequeña mesa con los brazos desnudos, bebiendo cerveza. En la mesa había varias bolsas de plástico que contenían tortitas cocidas, carne de cerdo, cacahuates, etc.

Al ver que había llegado, Zhao Sanxiang dejó los palillos y sacó de un rincón un taburete de plástico no muy limpio. Hizo un gesto entusiasta a Fu Li. "Ven, ven, siéntate y come con nosotros".

Los pocos hombres vieron el aspecto justo y limpio de Fu Li y su físico delgado y no pudieron evitar burlarse de él. "Zhao ge, ¿qué generación de jóvenes es esta? Qué aspecto tan guapo".

"¡Hola!" Zhao Sanxiang tiró de Fu Li hacia el asiento y les dijo: "Somos del mismo pueblo. Vino a ganarse la vida conmigo".

"¿Puede hacer nuestro tipo de trabajo?" Los hombres se echaron a reír. Estaba claro que estaban acostumbrados a bromear. En un principio, incluso pensaron en decir algunas afirmaciones vulgares, pero por alguna razón, después de ver a Fu Li sentarse obedientemente acurrucado en el taburete de plástico, se sintieron algo avergonzados de expresarlas.

"No se dejen engañar por su buen aspecto. Su fuerza no es poca", Zhao Sanxiang palmeó el hombro de Fu Li y señaló una piedra a un lado. "Ven, dale un espectáculo a estos tíos".

Fu Li miró a Zhao Sanxiang, queriendo decir algo pero dudando. Estas pocas personas ni siquiera habían vivido tanto tiempo como él, ¿no era un poco impropio que les llamara tío?

"No te quedes mirando. Ve, deja que amplíen sus horizontes". Zhao Sanxiang colocó una pata de pollo en el borde de su boca y la royó, con una expresión de satisfacción en su rostro.

"Oh", Fu Li se levantó y se acercó, mirando la piedra que tenían a su izquierda. Parecía estar del lado más pequeño. Giró la cabeza y miró la piedra de la derecha, que era medio tamaño más grande, antes de volver a mirar a Zhao Sanxiang. Al ver su mirada alentadora, se agachó y agarró la piedra de la derecha, levantándola del suelo.

Los pocos hombres se quedaron mudos. Incluso después de un largo tiempo, todavía no podían reunir su ingenio. "Zhao ge, este compañero tuyo debería estar en el equipo de halterofilia [1] ganando la gloria para la nación".

Mirando la piedra, ¡tenía un peso de varios cientos de catetos!

Zhao Sanxiang también se sorprendió. Sólo quería que Fu Li levantara la piedra más pequeña que había al lado para divertirse, ¡no para batir el récord mundial! Su mundo yao tenía sus reglas: los yao no podían participar en deportes humanos y serían llevados a prisión si eran descubiertos por el Departamento de Gestión del mundo yao.

"Jaja", Zhao Sanxiang soltó una risa hueca y cambió de tema. "Este niño ha tenido mucha fuerza desde joven. No ha podido triunfar en sus estudios, no como tus hijos que sacan las mejores notas en cada examen."

En el momento en que escucharon a alguien elogiar a sus hijos, los pocos hombres se lanzaron inmediatamente a la conversación, utilizando un tono de voz modesto para presumir.

Para cuando Fu Li tiró la gigantesca piedra y se sentó de nuevo junto a Zhao Sanxiang, éste ya estaba royendo los pies de pato.

Si no había visto mal, la forma original de Zhao Sanxiang era un ánade real [2].

Zhao Sanxiang pulió las patas del pato con rapidez y limpieza. Los huesos que escupió no tenían el más mínimo trozo de carne. Fu Li no pudo evitar pensar que, efectivamente, era un yao del campo que no había visto el mundo. Resultó que los patos no sólo se comían a los de su especie, sino que tampoco dejaban escapar a los cerdos, vacas, ovejas y conejos.

Después de que todos terminaran de beber y de consumir toda la carne, Zhao Sanxiang llevó a Fu Li a su casa alquilada, le advirtió unas cuantas veces y luego se quedó dormido roncando estruendosamente.

Fu Li no durmió muy bien esa noche. Porque en el lapso de una noche, Zhao Sanxiang fue al baño al menos cinco veces.

Cuando salió el sol, Fu Li se puso junto a la ventana y presentó sus respetos al sol. Al darse la vuelta, vio que Zhao Sanxiang seguía durmiendo. No pudo evitar sacudir la cabeza y suspirar. Los tiempos progresaban, la humanidad avanzaba y, sin embargo, el yao estaba en creciente declive. Los pájaros yao que conoció en el pasado eran diligentes y capaces, rendían pleitesía a la luna antes de dormir y daban la bienvenida al sol al amanecer. Pero ahora...

Lamentablemente, el corazón de los yao había degenerado.

.......

Una persona atractiva tenía ventaja en cualquier lugar, incluso si se trataba de una obra de construcción.

En un breve lapso de una semana, Fu Li se ganó la simpatía de bastantes personas gracias a su buena apariencia, su diligencia y su costumbre de esconderse en el cobertizo de la obra incluso después de terminar el trabajo para leer. Incluso la regordeta tía de la obra que les preparaba la comida añadía especialmente dos trozos más de carne en su plato cuando venía a comer.

"¿Pequeño Hu, leyendo otra vez?" El tío Zhang, que se había acercado a saludarle, era de Sichuan y a veces confundía la "h" y la "f" al hablar. Pero su carácter era bastante bueno; al ver que Fu Li había dejado de estudiar a una edad tan temprana y había salido a trabajar, incluso consiguió especialmente que su hijo, que estaba de vacaciones de verano, trajera unos cuantos libros y apuntes de segunda mano de su casa.

"Estos son los apuntes de mi hijo, puedes echarle un vistazo y ver si son útiles", el tío Zhang colocó los libros de segunda mano y el cuaderno delante de Fu Li.

Fu Li echó un vistazo a los libros. Aunque eran un poco viejos, estaban muy limpios, y la letra del interior era pulcra. Se notaba que el propietario los apreciaba.

"Gracias, tío Zhang", Fu Li colocó cuidadosamente los libros y el cuaderno a un lado. "Te los devolveré cuando termine de leer".

"Está bien, mi hijo ya ha terminado sus exámenes de ingreso a la universidad este año. Ya no necesitará estos libros", el rostro del tío Zhang rebosaba de felicidad. "Hace unos días recibió una notificación de admisión de la Universidad de Ciencia y Tecnología de la capital. Su madre y yo nos estamos preparando para llevarlo a la capital dentro de dos días y ayudarle a instalarse y familiarizarse con el ambiente de allí."

Con un aviso de admisión en una universidad, uno podría asistir a la universidad y, al terminar, convertirse en funcionario.

Al pensar en esto, la admiración llenó los ojos de Fu Li. "Tío Zhang, su hijo es impresionante". Los humanos eran formas de vida realmente sorprendentes. Sólo vivían unas pocas décadas pero podían recordar tantos conocimientos y asistir a la universidad, a diferencia de él que había desperdiciado los últimos años.

"No, no", el tío Zhang se alegró mucho de la actitud respetuosa de Fu Li e insistió en arrastrarlo al lugar donde vivía para comer. Fu Li no pudo encontrar ninguna manera de negarse y por lo tanto sólo pudo seguirlo.

Los miembros de la familia del tío Zhang se apellidaban Wang y también trabajaban en la obra. El trabajo en la obra era agotador y amargo, pero mientras la empresa constructora no les retrasara el sueldo, podían ahorrar bastante dinero cada año. La pareja solía ser muy frugal con sus comidas y odiaba no poder repartir ni un céntimo para gastar por separado. Fu Li levantó la cortina y entró, dándose cuenta de que en la mesa se habían colocado bastantes tipos de platos diferentes, incluyendo una gran fuente de pato asado.

Un joven con gafas estaba arreglando los cuencos y los palillos. Al ver al desconocido Fu Li, se quedó con la mirada perdida durante un momento antes de mostrar una sonrisa algo tímida y volverse para ayudar a la tía Wang a ordenar la encimera de la cocina.

La casa alquilada era bastante pequeña. Había dos camas y una simple mesa. El mostrador de la cocina, situado fuera, en el balcón, estaba formado por varios tablones de madera. El depósito de gas de la esquina estaba cubierto de masilla.

"El pequeño Hu está aquí. Siéntate rápido, siéntate rápido", la tía Wang se fijó en Fu Li y se inclinó para limpiar un taburete de plástico antes de colocarlo delante de Fu Li. "Hay un plato más, estará listo pronto".

Fu Li le dio las gracias y se sentó en el taburete.

El ventilador eléctrico del suelo emitía sonidos 'kacha, kacha', pensó que no traía un ligero frío a la casa alquilada. Ni siquiera habían empezado a comer, pero la espalda y la cabeza del tío Zhang ya estaban cubiertas de sudor. Fu Li, cuyo cuerpo entero estaba seco y limpio, parecía distinguirse ante ellos.

Al darse cuenta de este punto, Fu Li se esforzó por hacer que su cara se sonrojara, añadiendo un poco de sudor en su frente por el camino.

Muchos hombres de mediana edad se convertían en parlanchines después de beber; el tío Zhang no era una excepción. A pesar de que ahora vivía en una desgastada casa de alquiler, su corazón seguía fuertemente apegado a los territorios terrestres, aéreos y marítimos de la nación y odiaba no poder abolir la hegemonía en nombre de la Luna.

El hijo del tío Zhang no parecía muy aficionado a hablar; lo único que hacía era comer en silencio. Fu Li lo observó en secreto y se dio cuenta de que ya iba por su tercer tazón de arroz.

Después de la comida, el tío Zhang y la tía Wang salieron a comprar sandías, lo que permitió a los dos jóvenes interactuar.

Zhang Peng echó unas cuantas miradas a Fu Li. Al ver que la otra parte le miraba, su cara se puso roja al instante y se atragantó durante un buen rato antes de conseguir hablar. "¿Mi padre me ha dicho que estás estudiando por tu cuenta para entrar en la universidad?"

Fu Li asintió. "Exactamente. Ustedes, los humanos... Los libros de ahora son demasiado duros, no entiendo muchas cosas".

"Alguien que no construyó una buena base cuando era joven, en efecto, encontrará los contenidos de la escuela secundaria superior un poco más difíciles", Zhang Peng comenzó a hablar más cuando el tema cambió a los estudios. "¿Por qué no estudias primero el contenido de la escuela secundaria antes de mirar el contenido de la escuela secundaria superior? Eso sería mucho más fácil".

"Entonces, ¿quieres decir que mi conocimiento de los contenidos de secundaria es demasiado pobre?". Fu Li amplió sus ojos y miró fijamente a Zhang Peng.

Preocupado porque sus palabras habían herido la autoestima de Fu Li, Zhang Peng miró sus grandes y brillantes ojos y se arrepintió aún más. "No, en realidad no, sólo que... Tal vez... Ha pasado demasiado tiempo desde que aprendiste el contenido, por lo que lo has olvidado. No estoy diciendo que seas malo en el estudio".

El Zhang Peng de esta edad rara vez mentía, por lo que el hecho de que se le ocurriera una excusa perfecta en el breve lapso de unos segundos era prácticamente un avance para él.

"No, creo que lo que has dicho tiene mucho sentido", Fu Li asintió con comprensión. "Iré a la librería ahora y compraré libros de secundaria".

"Espera", lo detuvo Zhang Peng. "Hace mucho calor y puede que en la librería tampoco tengan los libros de texto, ¿por qué no los compras por internet?".

"¿En línea?" Fu Li se quedó con la mirada perdida. "¿Quieres decir que los cibercafés venden estas cosas?".

Zhang Peng había pensado que su conocimiento del mundo ya era lo suficientemente pobre. Inesperadamente, había alguien que había visto aún menos del mundo que él y que desconocía incluso las compras en línea. Por lo que había dicho su padre, este Fu Li no tenía padres y siempre había vivido en un remoto pueblo de montaña. Quería estudiar, pero sólo podía hacer trabajos manuales en una obra. Su vida debía ser muy dura.

"No los compres. Llamaré a mi amigo y le pediré que me envíe por correo los libros de texto de años anteriores", dijo Zhang Peng lleno de simpatía hacia Fu Li. "De todos modos, no tiene mucha utilidad conservar estos libros viejos".

"¿Cómo podría aceptar eso?" Fu Li dijo esto pero no rechazó las buenas intenciones de Zhang Peng.

Porque. Él. No. Tenía. Dinero.

Justo cuando estaban hablando, Fu Li escuchó un sonido gimiente del tanque de gas en el balcón. Preguntó a Zhang Peng con curiosidad: "¿Qué hay en ese tanque, por qué está sonando?".

La expresión de Zhang Peng cambió drásticamente. Levantándose, agarró el brazo de Fu Li y lo arrastró fuera. "¡Rápido, corre!"

Cuando el tío Zhang y la tía Wang volvieron de comprar sandías, vieron una masa de gente delante de su casa alquilada. Conmocionados, las dos personas se abrieron paso entre la multitud. "¿Qué ha pasado?"

Los inquilinos cercanos eran todos trabajadores de la obra. Al ver que los esposos habían regresado, se pusieron a charlar.

Algo sobre que el tiempo había sido demasiado caluroso, que el depósito de gasolina había explotado y otras cosas. La tía Wang se asustó y se puso a berrear.

"¡Mamá!" Las gafas de Zhang Peng estaban rotas, así que cuando salió de entre la multitud, sus ojos parecían un poco sin espíritu. "Estoy bien".

En el instante en que el tanque de gas explotó, Fu Li se había colocado delante de él, por lo que estaba completamente bien aparte de algo de piel rota en la rodilla. Los ojos de Zhang Peng se enrojecieron al recordar cómo el joven sin padres y apasionado por el estudio había sido trasladado por una ambulancia cubierto de sangre.

Le debía la vida a la otra parte.

En el Departamente de Gestión del mundo yao, cierto administrador recibió un informe de un yaoguai de buen corazón.

"Un yaoguai de buen corazón llamó para decir que hubo una explosión en una obra en la parte occidental de la ciudad. Hubo derrame de yao qi, por lo que se sospecha que un yaoguai está causando problemas".

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Nota de traducción

1. Halterofilia: Deporte olímpico, también conocido como levantamiento de pesas.

2. Ánade real: una especie de pato que es muy común de encontrar.