Chapter 45: Capítulo 43: Cultivadores humanos

Fu Li, Zhang Ke y Song Yu —el Suanyu— comprobaron sus billetes y luego esperaron en la cola para subir al tren. Song Yu miró el largo y gran vehículo metálico con mucha confusión. Estaba claro que podían volar directamente a su destino, así que ¿por qué tenían que seguir viajando en este supuesto tren más rápido del mundo humano?

El equipaje de Zhang Ke estaba en su mano izquierda, mientras que su mano derecha sostenía una gran bolsa de comida. Las cosas que había en el tren eran caras y poco sabrosas; comprar sus propios bocadillos le permitiría ahorrar un poco más de dinero.

Después de subir al tren, los tres se sentaron en sus respectivos asientos. Zhang Ke se dio cuenta de que la mujer del asiento contiguo al suyo iba con un niño y la ayudó a colocar su equipaje en el portaequipajes. Al volverse, vio que Song Yu sacaba una bolsa de patas de pollo en escabeche para roerlas. Ni siquiera los huesos fueron escupidos.

"¿Eh?" De repente, Fu Li se sentó erguido, su expresión se volvió algo extraña.

"¿Qué pasa?" Zhang Ke vio el cambio en la expresión de Fu Li y pensó que había aparecido algún gran yao. Todo su cuerpo se tensó por el susto y giró repetidamente la cabeza para mirar a su alrededor.

"Siento la fuerza de la fe", como cultivador yao, era la primera vez que sentía algo así. Aunque la fuerza de la fe era muy débil, nunca había recibido ofrendas de humanos o yao, lo que le hacía muy sensible a ella.

"¿Fuerza de la fe?" La expresión de Song Yu no cambió. "¿Qué pasa con eso?" Como un gran yao que tenía el potencial desde su nacimiento de traer el terror a los humanos, éstos le hacían ofrendas cada año para mantenerlo alejado de ellos. Aunque esta forma de hacer las cosas era similar a la de 'prevenir el desastre mediante la pérdida financiera', todavía se podía considerar que había recibido ofrendas de los humanos, por lo que algo así no era nada raro para él. "No hay ninguna utilidad práctica en este tipo de cosas. ¿Qué cultivador yao decente se preocuparía por ello?"

En este punto, lanzó una mirada a Fu Li. "Para un cultivador yao ordinario como tú, es realmente una rareza que alguien tenga fe en ti". Tras terminar esta afirmación, no olvidó bajar la cabeza y dar unos cuantos mordiscos más a las patas de pollo.

A un lado, Zhang Ke curvó los labios. ¿Y qué si era un gran yao? ¿No estaba también muerto de miedo por Fu ge?

Evidentemente, Song Yu también había pensado en esto, porque corrigió instantáneamente su actitud. "Como se esperaba del Jefe, sólo su elegante porte es suficiente para inducir respeto en los humanos".

Zhang Ke, "..."

Estos antiguos grandes yao realmente tenían habilidades innatas para lamer botas.

"Fu ge, ¿qué has hecho?" En el actual clima ideológico de materialismo, era realmente un hecho extremadamente raro que alguien creyera sinceramente en otro.

"No he hecho mucho últimamente", pensó Fu Li cuidadosamente. "Lo único que hice fue ayudar a una niña a encontrar su verdadero cuerpo hace unos días. Sufrió un susto y perdió su alma. Conseguí que la policía le trajera ayer una Cuerda de la Paz".

"¿Cuerda de la Paz?" Preguntó Zhang Ke. "¿Es la que garantiza la seguridad de un niño?"

"Sí. Lo he mejorado con mi magia para proteger a la niña de volver a perder su alma por el shock. Los cuerpos de la gente ordinaria no pueden soportar que algo así ocurra demasiadas veces", Fu Li habló como si fuera tan simple como comer y beber, pero para una familia ordinaria, él no era diferente de un salvavidas.

Debajo del piso en el que se alojaba Fu Li, Miao Miao presentó muy seriamente sus respetos al cordón rojo antes de dejar que la casera lo atara alrededor de su muñeca.

"Miao Miao. Recuerda, no debes quitarte este cordón", la casera agarró los hombros de Miao Miao, con una solemnidad sin precedentes en su voz. "Ya que has aceptado este favor, no debemos olvidarlo. Tanto si te encuentras con este hermano mayor en el futuro como si no, no debes olvidar la gracia que te ha hecho para salvar tu vida. ¿Entendido?"

"¡En!" Miao Miao asintió obedientemente. Sus suaves y pequeñas manos tocaron el cordón rojo de su muñeca mientras revelaba una sonrisa inocente, ajena a lo que había experimentado.

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A pesar de que varios empleados del Departamento ya habían sido enviados, el gran tamaño del Departamento de Gestión significaba que la salida de unas pocas personas no dejaría el lugar frío y sin alegría. Todo el Departamento era como una inmensa máquina que funcionaba según sus propias reglas.

Había cultivadores yao que venían a registrar su matrimonio, cultivadores yao que venían a hacer trámites de divorcio, así como yao que casi se metían en grandes peleas por sus herederos. Aunque eran yao, la asimilación a la raza humana les había llevado a adoptar muchos hábitos humanos.

El ibis crestado que no consiguió entrar en la oficina también vino. Esta vez, vino a presentar una demanda contra la persona que le atacó verbalmente en el foro de cultivadores. La causa de este incidente fue muy sencilla: un cultivador sacó a relucir el tema del tesoro nacional, provocando todo tipo de elogios sobre la belleza del panda. Alguien mencionó el ibis crestado, y un cultivador confundido preguntó sin pensar si el ibis crestado era también un tesoro nacional.

Al ver este mensaje, el ibis crestado montó en cólera y corrió a la oficina para armar un gran alboroto, diciendo que quería que este cultivador le diera una explicación.

En el mundo humano había culpables constantes, y en el mundo yao tampoco faltaban.

"Si no me das una explicación, me quejaré a tus superiores de presunta discriminación racial", el ibis crestado dio un golpe en la mesa. "No me importa. Ese cultivador debe disculparse públicamente en el puesto del foro, si no, no me iré hoy".

"¿Por qué tanto alboroto?" Zhuang Qing bajó la escalera de caracol. Su gélida mirada se posó en el ibis crestado y sus cejas se fruncieron ligeramente.

El ibis crestado se atrevía a mostrar su poderío como tesoro nacional delante de otros cultivadores yao, pero en el momento en que apareció Zhuang Qing, se asustó tanto que se quedó mudo. Zhuang Qing no solía aparecer por disputas tan pequeñas, así que, ¿por qué hoy no tenía tanta suerte?

"Sr. Zhuang", el ibis crestado dejó de patalear. Sus manos ya no se balanceaban y su voz temblaba ligeramente.

La voz de Zhuang Qing estaba serena. "¿Eres tú el que está armando un escándalo aquí?"

"No, no era yo", los muslos del ibis crestado temblaron y soltó dos risas secas. "No tengo ningún problema, así que me iré ahora". Entonces, se dio la vuelta y corrió hacia la puerta como si Zhuang Qing fuera a tragárselo entero si corría incluso un poco más despacio.

Todos observaron confundidos la espalda aterrada del ibis crestado. El jefe solía ser un poco más severo, pero no tenía la costumbre de masacrar voluntariamente a los inocentes. ¿Por qué el ibis crestado, que a menudo buscaba el protagonismo, estaba tan asustado?

En los últimos años, el ibis crestado se unía a la diversión durante cada ejercicio de reclutamiento. No lo hacía por entrar en la oficina, sino simplemente para hacer alarde de su condición de tesoro nacional. Mientras fuera un escenario en el que pudiera lucirse, los ibis crestados no se lo perderían. Sin embargo, cuando pensaron un poco más, realmente no habían visto al ibis crestado armando un alboroto frente al jefe antes.

En el momento en que el ibis crestado salió de la entrada principal de la Compañía Chang Long, salió corriendo como un loco. Corrió durante casi media hora antes de apoyarse en el tronco de un árbol para recuperar el aliento. Hace muchos años, cuando acababa de adquirir inteligencia y no tenía forma humana, había visto una vez a Zhuang Qing.

En aquel momento, su visión era estrecha y había asumido que Zhuang Qing era un funcionario ordinario de la corte. Incluso había querido mezclarse con su flota para comer. Sin embargo, una anomalía surgió de repente esa noche. Aparecieron innumerables yao, diciendo que comer dragones o lo que fuera aumentaría su cultivo en quinientos años.

El funcionario humano vestido con un espléndido atuendo había sacado su espada y atrajo intencionadamente a las bestias yao al bosque. Las bestias yao echaron a un lado a los demás humanos y persiguieron a ese único humano. Había supuesto que el humano poseía sangre real, pero aquel funcionario humano se había transformado en un dragón de repente y arremetió contra los demás yao.

Nunca había visto una lucha tan despiadada. El dragón fue atacado desde múltiples lados por innumerables yao, cuyos mordiscos lo dejaron empapado de sangre. Las bestias yao tampoco acabaron en mucho mejor estado. No sólo habían sido mordidos hasta que sus intestinos se derramaron de sus vientres, sino que tampoco habían logrado conservar sus núcleos yao. El terror le había dejado con escalofríos, sin atreverse a emitir el más mínimo sonido.

La batalla duró toda una noche. Todas las bestias yao fueron asesinadas por el dragón, pero la multitud de ataques también había roto la cola del dragón. De la cabeza a la cola, la carne del dragón estaba expuesta. Cuando pensó que el dragón ya había muerto, de repente abrió sus ojos rojos como la sangre y miró en su dirección. Con un largo silbido, salió volando.

Aquel par de ojos rojo sangre se había convertido prácticamente en la pesadilla del ibis crestado, por lo que no pudo evitar estremecerse en cuanto vio a Zhuang Qing, aunque hubieran pasado varios cientos de años desde entonces.

Después de bajar a recoger información, Zhuang Qing se dirigió al dormitorio para echar un vistazo al Kunpeng. Llamó a la puerta y entró. El Kunpeng estaba tumbado sobre la mesa, con los ojos clavados en un cuenco de fideos aún no cocinados. Contemplaba los fideos de taza como si se tratara de un manjar excepcional. Ni siquiera la llegada de Zhuang Qing pudo atraer su atención.

Zhuang Qing era alguien con mucha paciencia. Se apoyó en el marco de la puerta y esperó a que el Kunpeng abriera la tapa de la taza de fideos y empezara a beber la sopa. "Kunpeng daren".

"Oh," Con los fideos de taza en la boca del Kunpeng, no era muy conveniente para él hablar, así que se volvió para mirar a Zhuang Qing, indicándole que continuara.

"¿Te has acostumbrado a vivir aquí?" Las cejas de Zhuang Qing eran muy agradables de mirar y su aspecto era también el de un clásico hombre guapo. Si estuviera dispuesto a unirse a la escena del entretenimiento, cualquier espíritu de serpiente o zorro tendría que dejarle paso.

"Bastante bien", el Kunpeng tragó la comida en su boca. "Las cosas humanas son realmente muy interesantes". Miró a Zhuang Qing. "Sabes muy bien que tengo la costumbre de comer dragones, ¿pero todavía te atreves a venir aquí?"

"Kunpeng daren dijo que no me comería, así que naturalmente me atrevo a hacerlo", Zhuang Qing miró la habitación que tenía más de doscientos metros cuadrados. Aparte del baño de la esquina y la mesa del comedor, las demás zonas estaban completamente vacías. Se dirigió a la mesa del comedor y se sentó a esperar a que el Kunpeng terminara su taza de fideos.

El Kunpeng comió a un ritmo muy rápido. Se acabó diez tazas antes de dejar los palillos. "¿Tienes algo para mí?"

"Sólo tengo algunas preguntas menores que me gustaría consultar a Kunpeng daren, ¿puedo saber si daren estaría dispuesto a aclarar mi confusión?". Zhuang Qing miró al Kunpeng. No se acobardó ante la supresión del cultivo del Kunpeng.

"¿Qué quieres saber?" El Kunpeng se limpió muy despreocupadamente la boca con el dorso de la mano.

"¿Daren también eligió entrar en un sueño profundo en el fondo del océano porque daren sintió que la raza yao pronto se enfrentaría a una calamidad?" Zhuang Qing escrutó la expresión facial del Kunpeng. "Este año han reaparecido bastantes grandes yao. ¿Es una coincidencia o hay algún otro misterio celestial en juego?"

"Si fuera un misterio celestial, ¿quién se atrevería a divulgarlo?". El Kunpeng bajó la cabeza y acarició las manchas de aceite de su camiseta. "Me levanté cuando me dio la gana, ¿no me digas que todavía tengo que considerar la fecha?".

Nunca revelaría algo tan vergonzoso como que estuvo sellado en el fondo del mar durante miles de años, aunque lo mataran a golpes.

¿Incluso el Kunpeng no lo sabía?

Zhuang Qing sabía que el Kunpeng podía estar ocultando algo, pero se podía ver en la expresión del Kunpeng que él tampoco estaba al tanto de las reapariciones del gran yao. ¿Era realmente una coincidencia? Pero demasiadas coincidencias implicarían inevitablemente algo.

"No sé el resto, pero tú eres bastante interesante", el Kunpeng echó unas cuantas miradas escrutadoras a Zhuang Qing. "Estaba preocupado por la lucha contra el espíritu del conejo aquella noche y no me di cuenta de que no sólo estás unido al destino de la nación, sino que también posees una gran virtud de salvación. ¿Salvaste el mundo?"

"No, no lo parece", el Kunpeng negó rápidamente sus propias palabras. "Parece que se acumuló a lo largo de varias vidas. No es de extrañar que puedas unirte al destino de la nación a pesar de tu corta edad y tu condición de dragón híbrido. Ese es tu mayor destino".

"¿Por qué Kunpeng daren habla de repente de este humilde?" Zhuang Qing no estaba interesado en sus supuestas vidas anteriores. La muerte de un humano era similar a la extinción de una lámpara; cada una tenía su propia afinidad y destino, no tenía sentido ahondar en ellas.

"Es difícil encontrar un dragón con una carta natal un poco más extraña, así que ¿qué tal si tengo un poco más de curiosidad?". El Kunpeng se golpeó los ojos con las manos e intentó ver el curso del destino de Zhuang Qing. Pero extrañamente, como si la ley celestial le obstruyera intencionadamente, sólo pudo ver una brillante luz dorada, así como... el qi púrpura del clan imperial.

"¿Tu madre biológica era de un clan imperial humano?" El Kunpeng finalmente comprendió por qué este dragón tenía una carta natal tan extraña. Podía ser medio humano pero poseía el qi púrpura de una excelente carta natal humana. Podía ser medio dragón, pero era un dragón dorado cuyo poder era el más puro entre el clan de dragones. Además, era portador de una inmensa virtud de salvación. Realmente había encontrado todas las cosas buenas.

"Qué buena carta natal, no me extraña que tengas la fortuna de un rey yao. Sin duda te habrías convertido en el rey de la raza yao si hubiera sido hace unos miles de años. Es una pena que..." La raza yao había decaído. ¿Qué rey? ¿Qué daren? Todo eso eran cosas del pasado

"¿Una buena carta natal?" Zhuang Qing soltó una carcajada críptica, como si acabara de escuchar un chiste. "Muchas gracias a Kunpeng daren por los engañosos elogios. A este humilde no le preocupa lo buena que sea mi carta natal. Este humilde escuchó un rumor del Zhuyan y no estaba seguro de si daren había oído hablar de él antes."

"¿Zhuyan?" El Kunpeng respondió con desdén: "¿Qué puede saber la basura que intimida a los débiles, teme a los fuertes y es la más rápida en escapar?"

"El Zhuyan dijo que la raza yao tiene un emperador que no puede ser vencido aunque los reyes yao se unieran". Zhuang Qing preguntó con curiosidad: "¿Existe realmente en este mundo un yao tan místico?"

"Je", se burló el Kunpeng. "Todos los seres vivos de este mundo se engendran y se frenan unos a otros. Los grandes yao ni siquiera cruzan espadas, ¿cómo pueden venerar a otro yao como emperador? En aquella época, se respetaba a los fuertes. La rebelión también estaba grabada en nuestros huesos, así que nunca hubo un yao al que se le pudiera dar el título de emperador. Esa basura de Zhuyan está mintiendo".

En este punto, miró a Zhuang Qing con una sonrisa que no era tal. "Por el contrario, tú eres el emperador invisible entre la raza yao".

Había unificado la raza yao, establecido el orden, y estaba en posesión de numerosos subordinados así como de una enorme red de relaciones. Aunque no era el emperador yao, no se diferenciaba de uno.

"Daren, ahora es una sociedad libre. El feudalismo ya no está de moda, no bromees con este humilde", las comisuras de la boca de Zhuang Qing se levantaron, aunque no se veía ninguna sonrisa. "¿Qué te parece?"

"Eres un pequeño yao que ni siquiera ha vivido dos mil años, pero ni siquiera eres tan interesante como un espíritu de conejo de cuatro mil años. Charlar contigo es realmente aburrido", respondió el Kunpeng con resentimiento. "Si no fuera porque el conejo está ausente, no estaría de humor para charlar contigo durante tanto tiempo".

"¿Tal vez sea porque Fu Li tiene gustos similares a los tuyos?" Ambos eran viejos espíritus yao con peculiares circuitos cerebrales.

"Es cierto", la Kunpeng no era consciente del significado implícito en las palabras de Zhuang Qing y asintió. "Me voy a la cama. Me despertaré cuando vuelva Fu Li".

Se transformó en un gran pájaro y se tumbó en una zona espaciosa y vacía. Agitando sus alas, dijo: "¿No te tranquiliza esto?".

Zhuang Qing se acercó a la puerta y vio que el Kunpeng ya había cerrado los ojos. Se quedó mirando su enorme cuerpo durante un rato. "Daren, este humilde no tenía esas intenciones. Es que la raza yao ha decaído y las intenciones de la ley celestial no son claras. La raza yao necesita la ayuda de Daren".

Las plumas del Kunpeng se movieron, pero no emitió ningún sonido.

"Este humilde se despedirá", Zhuang Qing cerró la puerta para el Kunpeng.

●°•°°•°●

El vehículo en marcha se detuvo finalmente en una estación de tren de Sichuan. Song Yu dio una patada con sus piernas que se habían entumecido por estar tanto tiempo sentado. Habían pasado más de ocho horas viajando desde la capital hasta este lugar; sentía que había olvidado cómo caminar.

La estación de tren estaba llena de humanos que iban y venían. Algunos eran de baja estatura, pero llevaban bolsas más grandes que él. Al verlos, Song Yu se preguntaba si serían aplastados por sus bolsas.

Al salir de la estación de tren, un niño pequeño se acercó a pedir limosna. Antes de que Zhang Ke tuviera la oportunidad de recordárselo, vio a Fu Li poner dinero en las manos del niño.

"Fu ge..."

Muy pronto, se vieron rodeados por varios niños pequeños que observaban a Fu Li con ojos ansiosos mientras esperaban que sacara dinero.

"¿Ninguno de vosotros va a la escuela?" Fu Li no continuó sacando dinero. "A su edad, todos deben estar disfrutando del sistema educativo obligatorio del país. ¿Quiénes son sus padres? Los denunciaré".

"¡Perro cazador de ratones, métete en tus asuntos!" Dos hombres salieron de la esquina y maldijeron a Fu Li. Se alejaron rápidamente mientras arrastraban a los niños mendigos, apretujándose entre la multitud.

"¡¿Se atreven a llamar perro a mi jefe?!" Song Yu se subió las mangas con la intención de arremeter contra él, pero fue retenido por Fu Li.

"No te rebajes al nivel de esos humanos", dijo Fu Li con las cejas arrugadas. "Miré sus rasgos faciales, esos niños eran ciertamente suyos. ¿Pero no son los humanos la raza que más se preocupa por sus crías? ¿Por qué los tratarían de esa manera?"

"Fu ge, vamos", suspiró Zhang Ke. "Existen todo tipo de personas en este mundo. Se puede encontrar cualquier tipo de persona, no se puede meter a todos en el mismo saco".

Fu Li observó a los pequeños niños que eran arrastrados por los adultos como si fueran sacos de arpillera. Sus cejas arrugadas no se relajaron. Tal vez los humanos no eran tan lindos como él había pensado.

"¿Por dónde deberíamos empezar?" Song Yu le preguntó a Zhang Ke.

Zhang Ke sacó un dispositivo de control de la fuerza yao. Se podían ver en él pequeños puntos densamente empaquetados con diferentes grados de luz. "Síganme".

"¿Los cultivadores humanos modernos necesitan incluso confiar en estos métodos para encontrar a los cultivadores yao?" Song Yu señaló el diminuto punto verde más cercano a ellos. "Este está a sólo cinco metros de nosotros". Ambos giraron sus cabezas simultáneamente, mirando una pequeña tienda de conveniencia no muy lejos en la distancia. Un cartel de papel colgaba en el exterior, con las dos grandes palabras 'Puesto Carsick' escritas en él.

Song Yu y Zhang Ke dieron dos pasos antes de notar que Fu Li seguía aturdido. "¿Fu ge?"

"¿En?" Fu Li recuperó la cordura. Señalando la tienda, dijo: "¿Empezamos por registrar ese espíritu topo?".

Song Yu asintió y aprovechó la oportunidad para halagarlo. "Como se esperaba del jefe, divisando su forma original de un solo vistazo".

"¿Qué quieren los tres guapos?" El espíritu topo recibió con mucho entusiasmo a sus clientes.

"Hola, somos del Departamento de Gestión", Zhang Ke le tendió su pase de trabajo al espíritu topo. "Por favor, coopera con nosotros".

"¿Departamento de Gestión?" El espíritu topo ya no se preocupaba por la gestión de su tienda. Bajó las persianas y se arrodilló en el suelo con un plop. "¡Me equivoqué, no me arresten!"

Luego, empezó a hablar de lo difícil que era hacer negocios y de que había algunos artículos falsos entre los productos que vendía, pero que la calidad definitivamente no era un problema y no mataría a nadie.

Zhang Ke: Sólo había venido a hacer el registro para el censo de los yao, y aun así se encontró con un yaoguai que vendía productos falsos.

Después de resolver el espíritu topo, los tres comieron en un pequeño restaurante cercano antes de continuar la búsqueda del siguiente yao.

Las zonas en las que vivían los cultivadores yao estaban un poco más dispersas. Aunque la mayoría eran muy cooperativos, todavía había muchos que no habían registrado incluso después de haber pasado medio día. Zhang Ke miró los puntos verdes del dispositivo de control de la fuerza yao y dijo con desánimo: "¿Están todos los yao reunidos aquí?"

"Sichuan es una ciudad antigua con muchos años de historia. Además, aquí hay muchas montañas y ríos altos, lo que es beneficioso para el cultivo del yao. No es extraño que haya más cultivadores yao". Fu Li vio la mirada descorazonada de Zhang Ke y dijo: "Dame un mechón de tu pelo".

Zhang Ke se tocó la cabeza y utilizó una hoja espiritual para cortar un mechón para Fu Li. "¿De qué sirve esto?"

Fu Li encontró un papel doblado, colocó el pelo encima y sopló sobre él. Los trozos de papel se elevaron al cielo, se enrollaron en un bulto con el pelo, y muy rápidamente se convirtieron en muchas personas con apariencia idéntica a Zhang Ke.

"Esto es..."

"Esta es una técnica de doppelganger de cultivadores muy simple", Fu Li dio algunas órdenes a los doppelgangers. "Heredan tus recuerdos y pensamientos y se desvanecerán automáticamente después de completar la tarea".

Hizo una pausa. "Se decía que los cultivadores humanos del pasado sabían todos utilizar este tipo de técnica simple".

¿Simple? ¿Todos lo sabían?

Esta hornada de cultivadores humanos podría no estar a la altura, pensó Zhang Ke.