Chapter 51: Capítulo 49: Dios

"¿Antiguo amigo?" Fu Li se giró en un ángulo, hablando a Zhuang Qing en voz baja: "Parece que el acreedor te ha reconocido".

Zhuang Qing recogió la cuchara hecha de hueso del cuenco de sopa y se sirvió un cuenco de sopa caliente. La sopa se acercó a su boca, la neblina caliente le bloqueaba la visión. Bajó la cabeza y tomó un sorbo. El sabor era exactamente igual que el de aquel año; no había la más mínima diferencia.

Al ver que Fu Li le miraba con los ojos muy abiertos, dejó el cuenco en el suelo. "Esta sopa fue cocinada con mucha habilidad, ¿no vas a darle una probada?".

"Sí", Fu Li engulló la mitad del cuenco en una sola boca. Asintió con la cabeza. "Delicioso".

Cuando las dos personas terminaron su comida, Zhuang Qing pagó la cuenta y se fue. No sugirió reunirse con el jefe, ni éste hizo acto de presencia. Cuando sus pies se encontraron con los escalones de piedra, la montaña ya estaba envuelta en la niebla, lo que añadía una capa de misterio celestial y a la vez yao al Mercado Fantasma.

Un diminuto fantasma correteaba entre la multitud con un farolillo rojo carbonizado en la mano. En su rostro sin sangre se podía ver un atisbo de inocencia. Si no fuera por el hecho de que algunos yao de este lugar aún conservaban algunos de sus rasgos originales, un humano corriente que entrara por accidente podría pensar simplemente que se trataba de una utopía mística y no de un Mercado Fantasma.

"Guapo, aquí tenemos mermelada hecha con frutos naturales y silvestres de las montañas. No tiene productos químicos humanos y está lejos de las fuentes de contaminación. Ya sea para consumo o para regalar a los amigos, es lo mejor de lo mejor", una mujer yao puso un folleto en las manos de Fu Li y le dedicó una sonrisa seductora. "Asegúrate de visitarlo".

Pero en el momento en que tuvo una visión clara del hombre que estaba al lado de Fu Li, la sonrisa de su cara desapareció al instante. Bajando la cabeza, salió corriendo.

Fu Li empujó el folleto en las manos de Zhuang Qing. "Ayúdame a ver si la mermelada de frutas es realmente fresca, voy a comprar una bolsa de frutos secos". Luego, se apresuró a volver por donde habían venido.

Zhuang Qing se quedó mirando fijamente el folleto que tenía en sus manos y que no había sido modificado. Arrugó las cejas con fuerza. Acababan de terminar una comida y todavía quería comer nueces. Con una forma original tan pequeña, ¿a dónde fue a parar toda la comida?

El camarero guardó todos los platos y cuencos en la cocina trasera. Al ver la complexión envejecida del yao ballena, dijo preocupado: "Jefe, el Mercado Fantasma lleva ya mucho tiempo abierto. No habrá muchos más clientes, ¿por qué no cerramos la tienda?".

"He abierto esta tienda durante 1500 años. Permanece abierta hasta el amanecer todos los años", la ballena yao miró el vestíbulo vacío y se sentó en un taburete de madera. "¿Quién sabe cuántos años más puede permanecer abierta esta tienda?"

Era viejo. Como no había podido superar la etapa de alma naciente y de ruptura de espíritu, su vida era limitada. Para él, era una suerte haber adquirido la inteligencia y el estatus de yao. Era una lástima que careciera de talento para superar la etapa de Alma Naciente. En la era actual, los humanos florecían y algunas personas incluso mataban ballenas sin freno. Si él moría, ¿quién protegería a esas ballenas ignorantes?

El camarero se sintió un poco molesto. Pensando en el cliente con la identidad excepcional, preguntó: "Jefe, ese cliente parecía ser extremadamente influyente en el mundo yao. Si eres amigo de él, ¿por qué no le pides que te ayude a buscar una Píldora de Transformación de Espíritu?"

"Niño tonto, la Píldora de Transformación del Espíritu vale ciudades, ¿cómo puede ser tan fácil de conseguir?". La ballena yao se levantó para limpiar los fogones de la cocina. "Simplemente me debe una comida. Esta bolsa que dio como remuneración ya es suficiente para 1500 años de comidas".

Ese año, era la primera vez que abría una tienda en el Mercado Fantasma. Después de encontrarse con el dragón que había irrumpido en el Mercado Fantasma, un ablandamiento momentáneo de su corazón hizo que no siguiera con el asunto de la comida no pagada. Tal vez fuera el destino.

"¿Está el jefe por aquí?"

El yao de la ballena y el camarero se levantaron y vieron al apuesto hombre que había comido antes en la tienda caminando de vuelta. Sin poder distinguir la identidad de la otra parte o su base de cultivo, la ballena yao se levantó con mucha cautela. "¿Puedo preguntar qué enseñanzas tiene este señor? ¿O es que los platos de este anciano no eran de su agrado?"

"El sabor de su comida era muy bueno. ¿Podría el jefe ayudarme a cocinar el plato de pescado que acabo de comer? Lo traeré para comer".

"El pescado cocinado no debería estar demasiado tiempo, esto..." La ballena yao dudó. La comida con mal sabor era perjudicial para su marca.

"Eso no es un problema, mi bolsa Qiankun puede mantener la frescura y el sabor. Puedes hacer lo mismo que siempre. Pero intenta ser un poco más rápido, mi amigo aún me espera delante".

La ballena yao se sobresaltó interiormente. Este caballero estaba realmente en posesión de la rara bolsa Qiankun, ¿cuáles eran exactamente sus orígenes? Se movió con rapidez, la luz de la hoja danzando en el aire. Lo que antes era un pescado vivo ya se había convertido en finas lonchas de pescado que hervían en aceite caliente.

La carne de pescado se cocinó muy rápidamente. Fu Li sacó una pequeña caja de brocado de su espalda y la entregó a las manos de la ballena yao. "Muchas gracias".

La ballena yao ni siquiera había conseguido ver con claridad el objeto que la otra parte le había dado cuando se desvaneció en una bocanada de humo verde.

El camarero se quedó con la mirada perdida durante dos segundos. "¿Se va sin pagar?"

La ballena yao abrió la caja de brocado. Al ver la píldora medicinal que había dentro, se quedó mirando aturdido.

"¿Píldora de Transformación Espiritual?" El camarero vio el objeto en la caja. Sólo después de un largo periodo de tiempo, balbuceó: "¿E-es una píldora de transformación del espíritu?". Aunque depender de las píldoras medicinales para apilar el cultivo era lo peor que podía hacer un cultivador, el uso de píldoras medicinales era la única forma de alargar la vida si uno se acercaba al final de su vida.

Un ligero temblor recorrió las manos que rodeaban la caja de brocado. De repente, la ballena yao comprendió. El verdadero motivo del regreso del apuesto caballero no era el pescado, sino darle este objeto porque había intuido que su vida llegaba a su fin.

"Jefe, ¿por qué le daría esto?" En este momento, el camarero sintió que la otra parte le había devuelto su único cacahuete con un carro lleno de ladrillos de oro.

El yao ballena se levantó y se dirigió a la entrada de la tienda, haciendo una profunda reverencia hacia el joven que llevaba el paraguas en la distancia.

Se volvió y sacó el saco de brocado que le había dado Zhuang Qing. Cuando vertió las piedras y perlas espirituales de su interior, también salió una píldora medicinal de color marrón.

Era una Píldora de Transformación Espiritual, exactamente igual a la que le había dado el apuesto caballero.

Empezó a lloviznar. Fu Li abrió su paraguas de hueso de jade y vio a Zhuang Qing de pie a cierta distancia de la tienda de mermelada de frutas. Apresuró sus pasos mientras se dirigía hacia adelante. Por el camino, desplazó el paraguas para que cubriera la cabeza de Zhuang Qing. "¿Está fresca la mermelada de frutas?"

Zhuang Qing miró el paraguas sobre su cabeza y asintió. "No está mal".

El cultivador fantasma que atendía la tienda de mermelada de frutas estaba al borde del llanto. Desde que este Señor Dragón estaba en la entrada de su tienda, ningún otro cliente se atrevía a acercarse. ¿Qué era esta situación?

"Entonces, ¿vamos a comprar un poco de vuelta?" Aunque Fu Li pidió la opinión de Zhuang Qing, sus ojos ya estaban fijos en la mermelada de frutas.

"En," Por la forma en que miraba, Zhuang Qing sabía que era inútil sugerir no comprarla.

"Cinco tarros para cada uno de nosotros, un tarro para cada uno de los otros colegas del Departamento..." Fu Li contó el número de personas de la oficina antes de hacer que el jefe recuperara las existencias.

Zhuang Qing quiso decir que no le gustaba comer esas cosas, pero al ver la seriedad de Fu Li, le dio pereza discutir con él por esas cosas. En cualquier caso, sólo eran unos cuantos botes de mermelada de frutas. No le costarían mucho dinero. Comparado con tirar las propinas en el camino, esto era definitivamente mejor.

La bolsa Qiankun de Fu Li era como un pozo sin fondo; podía aceptar cualquier cantidad que se metiera dentro. Después de arrojar la mermelada de frutas comprada en su bolsa Qiankun, Fu Li abrió una vez más el paraguas y cubrió sus cabezas. "Vamos".

Una fina lluvia cayó suavemente sobre el paraguas, pero ni una sola gota de lluvia cayó sobre Zhuang Qing. Sólo entonces se dio cuenta de que el paraguas en las manos de Fu Li tenía una extraña característica: el simple bordado del paraguas contenía qi auspicioso. No era de extrañar que los fantasmas de los alrededores no se atrevieran a acercarse a ellos.

El mango del paraguas era tan brillante como el jade, pero no era jade de verdad. Por el contrario, parecía los huesos de un animal. Había restos del qi auspicioso del animal cuando aún estaba vivo. Este qi auspicioso era muy familiar. Parecía ser... ¿algo único del clan de dragones?

La expresión de Zhuang Qing se volvió un poco extraña. Para esconderse de la lluvia, él y un conejo estaban compartiendo un paraguas hecho de huesos de dragón. Parecía que algo iba mal en alguna parte.

En la esquina, el erhu tocado por una mujer con velo lloraba de pena. Gotas de agua de lluvia salpicaban su falda. Sin embargo, como si no se diera cuenta, utilizó el erhu para cantar una historia de dolor. Los que estaban abatidos se volvieron tristes al escuchar la melodía, mientras que los que estaban contentos lucieron sonrisas al pasar apresuradamente.

Frente a la mujer, una pareja de fantasmas representaba una obra de teatro. Los transeúntes soltaban sonoras carcajadas y los aplausos que se ganaban con la obra eran interminables.

Fu Li miró a su izquierda y luego a su derecha. Con un movimiento de su mano, apareció un lingote más en los cuencos de las propinas de ambos lados.

Zhuang Qing no pudo evitar decir: "No deberías llamarte Fu Li".

"¿Ah?"

"Te convendría más cambiar tu nombre por el de Chico del Dinero Esparcido".

Fu Li, "..."

Entre la multitud, Wei Cang tiró de la manga de su hermano mayor Zhang Ke. "Hermano mayor, mira a esos dos de delante compartiendo un paraguas. ¿No se parecen al Jefe y a Fu ge?"

"Te creería si dijeras que Fu ge vino a unirse a la diversión, pero ¿cómo puede ser posible que el jefe haga lo mismo?" Zhang Ke estaba vestido con una túnica, sin embargo, su cabello sólo tenía una pulgada de largo. Esto le hacía parecer un poco fuera de lugar. Sin embargo, había muchos fantasmas que aparecían fuera de lugar, por lo que no destacaba mucho en la multitud de gente. Por el contrario, era el elegante y despreocupado caballero noble que llevaba una banda de jade y una túnica de brocado el que atraía más miradas.

Cuanto más miraba Wei Cang, más parecido le parecía. Al fin y al cabo, no cualquiera podía tener su entorno libre de fantasmas en una calle concurrida. Aunque esa persona llevaba una túnica de brocado, su vista trasera era tan bonita que dejaba a la mujer yao encaprichada, estaba seguro de que el caballero de túnica blanca era Fu ge.

"Hermano menor, deja de bromear", suspiró Zhang Ke. "Eres nuevo, así que no entiendes las costumbres del jefe. Nunca visita el Mercado Fantasma. Incluso Chu Yu, que le ha seguido durante más de cien años, dijo que nunca ha visto al jefe hacer una aparición en el Mercado Fantasma. ¿Cómo puede estar paseando por el Mercado Fantasma y compartiendo un paraguas con Fu ge...?"

La voz de Zhang Ke se hizo cada vez más suave, antes de acabar desvaneciéndose.

"Aiyo mierda, ¿es realmente el Jefe?"

Zhang Ke y Wei Cang estaban a punto de avanzar para investigar cuando el sonido sordo de los tambores sonó de repente por todo el Mercado Fantasma. Sonó una y otra vez, fuerte y ansioso, como si hubiera ocurrido una emergencia.

"¿Qué ha pasado?" Wei Cang miró a Zhang Ke, cuya expresión era extremadamente fea. "Alguien ha entrado a la fuerza en el Mercado Fantasma".

Entre los peatones de las calles, algunos se desvanecieron directamente en el acto al oír los tambores, mientras que otros se transformaron en animales y huyeron despavoridos. Los lofts y las casas se convirtieron en piedra bruta o en árboles. En un abrir y cerrar de ojos, las ruidosas calles se convirtieron en una montaña desierta sin signos de presencia humana.

La gran disparidad entre el clamor y el silencio dejó a Fu Li momentáneamente aturdido.

Al ver la confusión en su rostro que indicaba que no sabía nada de lo que estaba ocurriendo, Zhuang Qing dijo: "Un enemigo extranjero podría estar invadiendo. Los yinchai no pueden luchar contra él, así que informaron a todos para que se fueran".

Como los yao y los fantasmas que habían montado los puestos se habían ido, los objetos manifestados a través de su poder mágico naturalmente también volvieron a su apariencia original. Fu Li descubrió a los dos compañeros discípulos Zhang Ke y Wei Cang no muy lejos. Les hizo un gesto con la mano. "¿También han venido a jugar... también han venido a patrullar?"

Zhang Ke echó una mirada al Zhuang Qing de túnica negra que llevaba una banda de jade. Tirando de su hermano menor, se dirigió a Fu Li. "Fu ge".

Un vendaval estalló bruscamente, haciendo volar la tierra y rodar las piedras. Zhang Ke agarró con fuerza la mano de Wei Cang, impidiendo que fuera arrastrado por el viento. Varios alguaciles fantasmas arrastrados por quién sabe dónde se desplomaron frente al grupo de Fu Li, incapaces de levantarse incluso después de haber pasado mucho tiempo.

Preocupado por si volvían a ser arrastrados por el viento, Fu Li arrojó el paraguas de hueso de jade que tenía en sus manos. El paraguas se convirtió de repente en un inmenso dosel imperial, protegiendo a todos los que estaban dentro. El toldo imperial era equivalente a un mundo aparte; no importaba lo intensos que fueran el viento y la lluvia, nada entraría.

Una persona de aspecto algo miserable salió volando entre los fuertes vientos. Al aterrizar, la persona retrocedió unos cuantos pasos antes de conseguir estabilizarse. De un vistazo, vio a Fu Li bajo el dosel imperial. Ambos ojos se iluminaron al instante y se agachó bajo el dosel imperial en una serie de rodadas y gateos.

"Fu daoyou, qué coincidencia", Li Xu se palmeó el polvo de su ropa y saludó a Fu Li. "Nos encontramos de nuevo".

"¿Qué está pasando fuera?" Al ver el lamentable estado en que se encontraba este jefe de los mensajeros fantasma, lanzó unas miradas en dirección al viento.

Un enorme pájaro apareció en el punto donde el viento era más agudo. El gigantesco rostro humano del pájaro, junto con las grandes serpientes verdes que tenía bajo sus patas, formaban una imagen más que aterradora. Con un aleteo de sus alas, surgió un vendaval negro y las plantas de los alrededores se marchitaron al instante, perdiendo vitalidad.

"¿Qué es eso?" Ante una criatura tan monstruosa y las plantas secas que cubrían el suelo, el miedo se desbordó de los ojos del yinchai. La expresión de Li Xu se volvió grave cuando la extraña criatura se dirigió hacia la dirección en la que habían huido los yao y los fantasmas. Maldijo: "¡Que se joda, Laozi lo masacrará!".

Fu Li agarró a Li Xu. "No eres rival para él".

Li Xu exclamó con ansiedad: "Pero hay tantos yao y fantasmas en esta montaña. Si fueran atrapados por él, ¿cómo conservarían sus vidas?".

La expresión de Fu Li era extremadamente fea. Rápidamente realizó una serie de gestos con las manos, añadiendo una barrera extra al dosel imperial. Sin su permiso, nadie dentro podría salir.

"Fu ge, ¿qué es eso?" Zhang Ke había visto la apariencia de Suanyu y Zhuyan, pero incluso esos dos no podían compararse con la aterradora apariencia de esta extraña criatura. Las dos pitones verdes voladoras bajo sus pies eran particularmente aterradoras.

"Eso es..." El sudor se filtró por la frente de Fu Li. "Eso es lo que ustedes, los humanos, llaman un 'dios'".

"¿Dios?" Zhang Ke miró al extraño pájaro en el cielo que no se diferenciaba de un monstruo. "¿Los dioses no salvan a la gente? ¿Por qué iba a...?"

"¿No tienen los humanos una canción sobre que no hay salvadores, y que no hay que contar con los inmortales o los emperadores?" Fu Li abrió la palma de su mano derecha y apareció un látigo rojo. "El llamado dios no es más que una forma de hablar. Ustedes, los humanos, le llaman Dios del Viento, Emperador del Mar y... Dios de la Pestilencia. Nació con esa habilidad. En el mundo yao, tiene otro nombre: Oujiang".

"Entonces nosotros..."

"Ninguno de ustedes es rival para él, incluido tú", Fu Li miró a Zhuang Qing antes de salir volando abruptamente. El látigo rojo en sus manos se alargó de repente, transformándose en una red que intentaba retener a Oujiang. Sin embargo, las dos serpientes que colgaban de las orejas de Oujiang ensancharon de repente sus bocas y utilizaron sus dientes tóxicos para morder el látigo rojo que se acercaba.

"Criatura insignificante, lárgate", miró Oujiang a Fu Li con arrogancia. A sus ojos, quizás todas las criaturas vivas estaban por debajo de él.

Fu Li no habló. Con un movimiento del látigo en sus manos, se enfrentó a Oujiang en la batalla una vez más. Más allá de esta montaña había una ciudad densamente poblada con casi ocho millones de residentes permanentes. Si permitía que Oujiang llevara la enfermedad a esa ciudad, las consecuencias serían impensables.

Dentro del dosel imperial y obstruido por la barrera, Zhuang Qing tenía una mirada muy desagradable en su rostro. Sabía que Fu Li tenía la costumbre de denunciar primero a su clan familiar antes de luchar con el yao. Sin embargo, en este día, no pronunció ni una sola palabra innecesaria. Esto sólo podía significar una cosa: que este dios llamado Oujiang era una criatura arrogante que no escuchaba las palabras.

¿Qué probabilidades de éxito tendría un yao que luchara con un dios?

Colocó sus manos contra la barrera, intentando atravesarla. Sin embargo, quién sabía qué método había utilizado Fu Li al erigir la barrera, pero no pudo tener éxito.

Al ver el comportamiento sin tacto del pequeño yao ante él, Oujiang se enfureció allí mismo. "¡Este rey no ha hecho más que dormir durante varios años y, sin embargo, criaturas vulgares como tú se atreven a bloquear mi camino!" Las dos pitones verdes bajo sus pies ensancharon sus bocas venenosas. Enrolladas en un humo venenoso, mordieron a Fu Li.

Las pitones verdes se movían muy rápidamente, tanto que parecían rayos. Antes de que nadie pudiera reaccionar, una de ellas ya se había tragado a Fu Li.

Bajo el dosel imperial, Zhuang Qing soltó un rugido de dragón. Sus dos manos se transformaron en garras de dragón y las escamas de dragón cubrieron todo su cuerpo. Intentó romper la barrera con fuerza bruta, pero en el lapso de unos pocos segundos, sus garras de dragón empezaron a sangrar, tiñendo toda la barrera de rojo.

Zhang Ke observó aturdido a las pitones verdes que daban vueltas alegres en el cielo. De sus ojos rojos cayeron lágrimas de hombre. Se levantó y se dirigió detrás de Zhuang Qing. Limpiando las lágrimas de su rostro, empujó todo su poder mágico hacia Zhuang Qing. "Jefe, te echaré una mano".

Wei Cang siguió en silencio a Zhang Ke. Imitando a Zhang Ke, inyectó su poder mágico en Zhuang Qing.

Li Xu se rió amargamente. Su palma extendida presionó la espalda de Zhuang Qing.

A Zhuang Qing le importaba poco la gente que se acercaba a su espalda. Su transformación de dragón se hizo cada vez más clara mientras la sangre fluía continuamente por sus cinco garras de dragón. Finalmente, apareció una grieta. No sabía qué pensamientos había en su mente; era sólo un espacio en blanco. Su cuerpo le pedía a gritos que matara a esa pitón verde, que le abriera el vientre de un tajo.

"Ridículo", Oujiang había notado el dosel imperial en medio del viento negro. Agitando sus alas, se estampó contra el dosel.

De repente, una pitón verde bajo sus pies soltó un silbido. Aterrizó en el suelo de forma alocada, revolcándose de dolor. Pero rodar no fue suficiente para salvarlo. Su abdomen se disipó en cenizas poco a poco, como si lo estuvieran corroyendo. Al final, toda la pitón verde se convirtió en un montón de cenizas negras que se desvanecieron en el enorme vendaval.

"¡Mi amado!" bramó Oujiang, sin prestar ya atención al dosel imperial.

Todo el cuerpo de Fu Li se calentó en el momento en que fue tragado por la pitón verde. Había pensado que los ácidos gástricos de la pitón verde lo estaban digiriendo, pero la pitón realmente se desvaneció. ¿Su cuerpo tenía algún tipo de poder misterioso?

Sacudió el pelaje de su cuerpo, Después de permitir que su látigo natal en el suelo se integrara con su cuerpo, sus patas traseras dieron una patada, enviando a la otra pitón verde a volar.

¡Roar! Fu Li imitó el largo grito que Tigre Blanco había hecho aquel año en la montaña y dejó escapar un rugido. Su cuerpo podía ser diminuto, pero personalmente creía que tenía una manera bastante imponente cuando gritaba de esa manera.

Al oír su rugido, la pitón verde que había pateado se asustó demasiado para acercarse.

La pitón y el conejo —uno en el cielo y otro en la tierra— realmente desprendían una sensación asesina como si se tratara de una batalla entre gigantes.

"¡Señor, ese daoyou no ha muerto!" Un yinchai señaló fuera de la barrera con una expresión emocionada. "¡Se convirtió en un conejo!"

¿Conejo?

Al oír esta palabra, Zhuang Qing levantó la vista al instante. Al instante, vio un conejo del tamaño de la palma de la mano que saltaba activamente hacia la pitón verde, dándole patadas. En cuanto a la pitón verde... fue enviada a volar a una gran distancia.

"Dios mío, ¿es Fu ge un violento conejo King Kong?" Zhang Ke miraba estúpidamente el drama de Xuanhuan a gran escala que tenía lugar en el exterior, protagonizado por un pequeño conejo que golpeaba cruelmente a una gran pitón verde. Incluso se olvidó de seguir transmitiendo su poder mágico.

Al ver que las dos mascotas que había criado personalmente habían muerto en manos de Fu Li, Oujiang se enfureció. Señaló a Fu Li. "Ganado bajo, este rey te castigará". Extendió ambas alas y un inmenso vórtice apareció en el cielo. Un viento berserk barrió toda la montaña y el bosque. Un ciclón se elevó desde el nivel del suelo y se abalanzó locamente hacia él.

El dios estaba furioso.

Kacha.

Zhuang Qing finalmente atravesó la barrera. Se transformó en un dragón dorado, y su silbido de dragón resonó por toda la montaña y el bosque. Los Cuatro Mares respondieron, imbuyendo su cuerpo con qi espiritual. Su cuerpo de dragón se agrandó de forma espectacular mientras se cernía frente a Fu Li.

Unas nubes negras se agitaban en el cielo como si pronto fueran a aparecer truenos y relámpagos.

Fu Li miró al dragón dorado que le protegía y luego miró al cielo.