Chapter 69: Capítulo 67: Bestia que evade el agua

"¿Te parece que el jefe está de muy buen humor hoy?"

Chao Yun mordió una fruta Zhuyu. "He oído que el jefe tuvo un desagradable desacuerdo con los clanes de dragones ayer por la noche. ¿Mucha gente lo vio?"

Todos miraron a Zhang Ke con curiosidad. Como la parte que organizó el banquete de cumpleaños de ayer por la noche, Zhang Ke debería ser la persona más informada.

Zhang Ke refunfuñó internamente. Al ver los ojos de todos sobre él, sólo pudo responder: "El anciano de mi secta no sabía que el jefe no está en buenos términos con los clanes de dragones y arregló que se sentaran juntos por amabilidad."

Sss.

Hubo una aspiración colectiva de aliento. Probablemente ya le había dado al líder de la secta Zhao mucha cara al no pelear con ellos en el acto.

"Estaba ayudando a dar la bienvenida a los invitados en ese momento, así que no tengo muy claros los detalles, pero escuché noticias de otros invitados ayer por la noche de que el jefe luchó con el Señor Dragón blanco en el cielo". Zhang Ke añadió. "El Señor Dragón blanco fue completamente derrotado, sin siquiera la fuerza para contraatacar".

Su poca fuerza no era suficiente para ganar ya sea en combate o maldiciendo, sin embargo fue deliberadamente a provocar a Zhuang Qing. ¿No estaba buscando una pelea?

"¿Está de buen humor incluso después de luchar con otra persona?" Chao Yun estaba tan asombrada que incluso dejó de comer la fruta Zhuyu. "Esto no es científico".

"¿Qué es la ciencia en este lugar?" Xu Yuan señaló una página web oficial de negocios en el ordenador. "El jefe incluso escribió personalmente boletos de violación anoche; uno para él, y otro para el Señor Dragón blanco".

"Probablemente... ¿se volvió tonto de la ira?" Chao Yun enderezó el cheongsam que llevaba. Con una hermosa postura, dijo: "Para que el jefe quiera golpear al dragón blanco aunque tenga que darse una multa por violación, debe haber estado bastante enojado".

"Eso no es correcto, ¿no es porque el jefe y Fu ge llevaban un traje de pareja?" Preguntó confundido el honesto y puro Wei Cang que aún no entendía la cultura de oficina. "El amor le pone a uno de buen humor; ¿no es esta la lógica?"

"¿Qué amor? ¿De quién es la temporada de reproducción?" Fu Li había ido a la oficina de Zhuang Qing, y casualmente escuchó las palabras de Wei Cang cuando regresó. Por respeto a la privacidad de sus colegas, Fu Li rara vez utilizaba su cultivo para escuchar especialmente lo que decían los demás en la oficina. Por lo tanto, no había escuchado las palabras anteriores de Wei Cang.

"Estaba diciendo que el jefe y..."

Zhang Ke extendió la mano y tiró de su discípulo menor hacia atrás, sonriendo cooperativamente. "Decíamos que el clan del tigre de Wei Cang está a punto de extinguirse y que no es fácil encontrar un compañero adecuado".

"Eso es ciertamente difícil", asintió Fu Li. "Cuando haya tiempo, todos pueden ir a buscar por los bosques, por si acaso hay alguien adecuado".

"Fu ge tiene razón, le acompañaré en la búsqueda cuando tenga tiempo", Zhang Ke asintió seriamente. "Definitivamente no le dejaré vivir como soltero".

Wei Cang: "..."

Al ver que Fu Li realmente no había escuchado las palabras de Wei Cang, todos soltaron un suspiro de alivio. Si lo que originalmente eran unas palabras burlonas habladas en privado terminaban siendo escuchadas por la persona involucrada, entonces eso sería demasiado incómodo.

"Zhang Ke, nuestra secta realmente ha mostrado mucha cara para haber conseguido incluso invitar al Kongyou", Chu Yu estaba desplazándose por el foro de cultivadores en su ordenador. "Es raro que el noble y virtuoso Señor Kongyou esté dispuesto a mostrar su arte para el Líder de Secta Zhao".

"Deja de sacar el tema. Ayer por la noche había un invitado borracho que no paraba de hacer aspavientos sobre su belleza. Los otros discípulos y yo estábamos tan ocupados que nuestros pies prácticamente no tocaban el suelo, ¿cómo tuvimos tiempo de mirar las actuaciones?" Zhang Ke bostezó. "Si no tuviera que trabajar hoy, me encantaría dormir hasta el mediodía antes de despertarme".

"¿Qué Cien Pájaros Adorando al Fenghuang es esto?" Song Yu, que no había asistido al banquete de cumpleaños, echó un vistazo al vídeo de la actuación en el foro. Dijo con desprecio: "El verdadero Fenghuang no necesitaría hacer tantos movimientos chillones. En cuanto aparece un Fenghuang, todos los pájaros le obedecerían".

"Song ge, ¿has visto un Fenghuang?"

"Por supuesto", dijo Song Yu con orgullo. "¿Qué yao de nuestra época no ha visto un Fenghuang?".

Los demás sintieron envidia, abatimiento y una inexpresable sensación de tristeza por la muerte de un compañero.

......

En este momento, en la Secta Qing Xiao, Zhao Xiu y varios ancianos estaban abriendo los regalos entregados por los invitados. Los estaban anotando en un libro para saber qué regalar en el futuro. El qi espiritual era débil ahora; aunque todos tuvieran cosas buenas, no tendrían muchas, así que no darían cosas muy raras aunque Zhao Xiu tuviera cierta reputación en el mundo del cultivo.

Estaba bien siempre que el regalo pareciera coherente con la propiedad, todos eran muy conscientes de ello.

"El Señor Dragón Zhuang dio un par de corales de sangre del Mar del Este, así como una caja de perlas de mar".

"Señor Fu Li..." El anciano que abría la caja de regalo se quedó con la mirada perdida y dijo con las manos temblorosas: "¡Líder de la Secta, esto es un ginseng salvaje de montaña de quinientos años!"

"¿Qué?" Zhao Xiu se levantó y recogió la caja para echarle un vistazo. Efectivamente, había un ginseng salvaje de montaña de una calidad excepcionalmente alta en su interior. Lo que era raro era que este ginseng salvaje de montaña se había conservado perfectamente —la persona que lo desenterró había sido muy cuidadosa, lo que resultó en un qi espiritual extremadamente grueso.

"Buen material", Zhao Xiu limpió ligeramente el ginseng salvaje de montaña. Los humanos se habían desarrollado rápidamente en estos pocos años, y prácticamente no había ningún lugar en el mar y las montañas desprovisto de presencia humana. Había cierta montaña de la que se rumoreaba en el mundo del cultivo que era peligrosa y los cultivadores con un cultivo ligeramente inferior no se atrevían a entrar en ella. Al final, los humanos ordinarios hicieron funcionar sus aviones y coches, trajeron una horda de trabajadores y, de hecho, cavaron un túnel a través de la montaña, estableciendo un ferrocarril.

También había algunos arrecifes en el mar en los que los humanos ordinarios habían construido islas dependiendo de sus propias habilidades, sin la ayuda de los cultivadores.

La fuerza humana y su velocidad de desarrollo eran ilimitadas. En un futuro próximo, quizás estos humanos irían más allá de la tierra y ocuparían todo el universo. Aunque, no se sabía si estarían restringidos por la ley celestial después de separarse de la tierra.

"Anota este favor", Zhao Xiu volvió a poner la tapa y entregó el ginseng salvaje de montaña al anciano encargado de gestionar los asuntos. "Refina esto en píldoras medicinales y deja que los ancianos de la secta interna lo consuman".

Los humanos poseían la capacidad de inventar e innovar, pero su esperanza de vida no era ni la décima parte de la de un cultivador yao. Incluso si se adentraban en el camino del cultivo, era posible que envejecieran y murieran. A los cultivadores yao les costaba ganar inteligencia, pero en el momento en que lo hacían, no era difícil que vivieran más de quinientos años. Por otro lado, los cultivadores humanos lo tenían más fácil que las plantas y los animales cuando se trataba de cultivar, aunque cualquiera que viviera más de quinientos años ya sería un raro experto.

Con las pérdidas, siempre habría ganancias. No estaba claro quién estaba en mayor desventaja.

El gran mar sería para siempre el lugar más inalcanzable e insondable. En el pasado, los humanos no podían separarse del agua, pero temían los desastres que ésta traía consigo, por lo que ofrecían constantemente sacrificios a todo tipo de criaturas divinas relacionadas con el agua. Por ejemplo, el Rey Dragón, Jiao del Agua, He Bo, etc.

A medida que aumentaban los conocimientos y la experiencia de los humanos, se dieron cuenta de que ofrecer sacrificios a las criaturas divinas no les serviría de nada, por lo que poco a poco aprendieron a abandonar a estas criaturas divinas y empezaron a confiar en sus propias herramientas creadas. Por eso, cuanto más temprano es el período de tiempo en los registros históricos, más devotos son los humanos hacia las criaturas divinas, y cuanto más tarde es el período de tiempo, más creen los humanos en sí mismos.

Esta era probablemente la mayor fuerza de la humanidad, por lo que podían elevarse por encima de tantas criaturas vivas y situarse en la cima de la cadena alimentaria.

●°•°°•°●

En un pequeño restaurante, la televisión pública emitía un programa de ciencia histórica. Las fuertes lluvias de los últimos días habían arrastrado una estatua de piedra desde el fondo de un río. La estatua de piedra se parecía a un dragón, pero también a una tortuga. Incluso había una losa de piedra vertical bajo su estómago. Sus cuatro extremidades estaban atadas con cadenas de hierro. Tenía un aspecto bastante monstruoso.

La conclusión a la que llegaron los arqueólogos fue que se trataba de un antiguo tipo de bestia evasora de agua. Al parecer, con su presencia no se producían temibles inundaciones en las cuencas fluviales. Los humanos tallaron estatuas de piedra de esta bestia que evadía el agua, utilizaron cadenas para atarlas y las dejaron hundirse en el fondo del océano para que protegieran a su descendencia durante muchas generaciones en la cuenca del río.

Una vez hundida, se decía que la bestia evasora de agua no podía ser remolcada hacia fuera pase lo que pase. Si la estatua de piedra encallaba de repente, una enorme inundación imparable incluso para la bestia evasora de agua estallaría en la zona.

Después de conocer este antiguo dicho, algunos propusieron que los expertos volvieran a colocar la bestia evasora de agua. Pero un número aún mayor de personas consideraba que no importaba, y que muchos desastres no habrían ocurrido si pudieran confiar en una sola estatua de piedra para evadir los desastres naturales.

La gente entraba y salía del restaurante. Ni una sola persona tenía interés en saber qué era exactamente esa estatua de piedra. Estaban ocupados yendo a trabajar, ocupados en ganarse la vida, ocupados en realizar sus sueños inalcanzables.

Sin embargo, las coincidencias se multiplican en el mundo. El día después de que la estatua de piedra fuera remolcada por un vehículo, llovió incesantemente durante diez días seguidos. Con la ayuda del gobierno, los civiles que se encontraban en las inmediaciones de la cuenca se alejaron temporalmente. Nadie sabía cuánto duraría la lluvia, ni se atrevían a confirmar si se produciría una inundación. Nadie se atrevía a apostar por la vida de los civiles.

Lo que daba más miedo era que la estatua de piedra remolcada para la investigación había desaparecido. Los funcionarios y la policía habían revisado el material de vigilancia innumerables veces sin encontrar a ningún sospechoso. Lo único era que la cámara de vigilancia había parpadeado bruscamente unas cuantas veces la noche en que desapareció la estatua de piedra. Cuando volvió a la normalidad, la estatua de piedra ya había desaparecido. Sólo quedaba un montón de cadenas oxidadas y manchadas, así como la incomparablemente pesada y enorme piedra.

Temiendo que este asunto excesivamente extraño hiciera cundir el pánico entre la población local, se suprimió el asunto y el departamento correspondiente envió un informe a sus superiores con la esperanza de que encontraran la forma de resolver el caso.

Ya habían pasado dos días cuando el Departamento de Gestión recibió los documentos del departamento de seguridad. Zhuang Qing hojeó las fotografías. Su mirada se posó en las cadenas de hierro que ataban las cuatro extremidades de la bestia evasora de agua, con una expresión extremadamente fea en su rostro.

Hace 1800 años, había visto a esta bestia yao. En aquel momento estaba huyendo, así que después de encontrarse con esta bestia yao, supuso que la otra parte también quería comérselo. Sin embargo, al contrario de lo que esperaba, la otra parte se limitó a tumbarse perezosamente a la orilla del agua y le preguntó a dónde se dirigía.

En ese momento estaba cansado y en guardia, así que no había dicho la verdad. Por otro lado, fue esta bestia evasora de agua la que tiró de él y parloteó sin parar.

Dijo que se llamaba Gong Fu, y que su padre biológico era el Dragón Azul, un animal auspicioso tan conocido como el Pájaro Bermellón. Había heredado la habilidad de su padre biológico para controlar el agua, así que con él cerca no había miedo a las inundaciones. Justo antes de que se separaran, Gong Fu, el autoproclamado sanguíneo del clan de dragones, incluso le dio una caja de píldoras medicinales. Su razón para hacerlo era que ambos eran del clan de dragones.

Aunque, a ojos de Zhuang Qing, aquel cultivador yao de aspecto extraño y perezoso tenía poca relación con los dragones.

"Gong Fu..." Zhuang Qing se levantó, empujó la puerta de su despacho y entró en el área de trabajo. "Chao Yun, Qing Xu, Fu Li. Vengan conmigo".

"¿Qué ha pasado?" Las tres personas que habían sido nombradas se levantaron. Por la expresión grave de Zhuang Qing, Fu Li supo que definitivamente no era nada bueno.

"Hablemos después de llegar", Zhuang Qing no tuvo tiempo de explicar. Dirigió a sus tres compañeros y se apresuró a llegar al lugar donde se había pescado la estatua de piedra de Gong Fu.

"¡Qué resentimiento tan espeso!" Los pies de Qing Xu acababan de tocar el suelo cuando recibió un gran impacto por el resentimiento que había en la superficie del agua. Se apresuró a recitar un canto Daoísta de limpieza de resentimiento, disipando el resentimiento en la superficie del agua que era tan espeso que casi se había materializado en sustancia física.

"Esto es..." El qi de dragón de Chao Yun y Zhuang Qing los protegió, impidiendo que el resentimiento se acercara a ellos. Chao Yun miró a Fu Li. Fu Li parecía haberse fundido con el resentimiento; no parecía incómodo en absoluto.

Zhuang Qing puso una mano en el hombro de Fu Li. Al instante, la luz dorada de la virtud lo envolvió. El resentimiento huyó apresuradamente en desorden; cualquier resentimiento que no llegó a tiempo se disipó en la luz dorada de la virtud.

"¿Cuántos años de resentimiento esconde este lugar para que sea tan aterrador?" Chao Yun se quitó la horquilla que le sujetaba el pelo. Lo lanzó al aire, y la horquilla liberó miles de corrientes de qi auspicioso, disipando una cantidad considerable de resentimiento.

"¿Qué ha hecho la gente de aquí?" Chao Yun tenía una expresión extremadamente fea. Mientras miraba el resentimiento que no se despejaba por mucho que se disipara, pensó en algo no muy bueno. Se volvió para mirar a Zhuang Qing. Zhuang Qing escupió en silencio la perla de dragón que tenía en su cuerpo.

La perla de dragón irradiaba un brillo dorado en todas las direcciones. Incluso el más espeso resentimiento se desvaneció bajo la luz dorada. Poco a poco, el resentimiento disminuyó.

Mientras el resentimiento se disipaba poco a poco, Fu Li divisó a una persona no muy lejos de la orilla saltando repentinamente al agua. Pisando la superficie del agua, voló y recogió a la persona del río. La persona ya se había desmayado. Fu Li lo arrojó a un montón de hierba en la orilla. Cuando volvió a mirar al otro lado del río, se dio cuenta de que se había levantado una espesa niebla sobre el agua. Ya no podía ver la orilla opuesta.

Wu... wu...

El viento sobre el río silbaba al soplar. Se asemejaba a los lamentos de cierta criatura, pero también a la más furiosa de las denuncias.

Fu Li agitó sus mangas, barriendo la espesa niebla de la superficie del río. Sin embargo, la escena que se encontró con los ojos de Fu Li no era la orilla opuesta, sino lo que había sucedido después de la muerte de Gong Fu. Su esqueleto fue colocado por los humanos en la estatua de piedra antes de que las cadenas de hierro se enrollaran a su alrededor. Se grabaron talismanes en la estatua de piedra, y luego la estatua fue arrojada al agua.

Un año. Diez años. Cien años. Mil años.

El esqueleto encadenado sentía resentimiento. Odiaba las pesadas cadenas de hierro que aprisionaban su cuerpo y odiaba los viles talismanes por aprisionar su alma. Pero lo que más odiaba era a esos humanos que ni siquiera le dejaban descansar en paz tras la muerte y le hacían vivir día tras día en el fondo del mar, donde estaba lleno de podredumbre, barro y peces.

Esto no era Gong Fu. Era su resentimiento después de la muerte.

Fu Li ya había escuchado la historia de Gong Fu por parte de Mono Blanco. Se decía que era uno de los hijos del dragón divino. Como su madre biológica era una tortuga espiritual, se parecía tanto a un dragón como a una tortuga. Era muy perezoso y le gustaba mucho jugar en el agua. De vez en cuando, se burlaba de los humanos o de los yao cerca de la orilla. Si la otra parte era de su agrado, les hacía un regalo. Era una bestia auspiciosa con una personalidad muy interesante.

Cuando Fu Li era joven, había pensado alguna vez en qué podía hacer para hacerse querer por Gong Fu, de modo que recibiera un regalo si alguna vez se encontraban.

Nunca había pensado que un pensamiento casual de la infancia terminaría en que se encontraría con esta bestia auspiciosa de tal manera.

Fu Li estaba muy molesto. No sabía si estaba triste por Gong Fu o decepcionado por los humanos. El culto a los dioses era una forma en que los humanos buscaban protección psicológica. En esencia, el tallado de la estatua de piedra era también una forma de adoración. Pero, ¿por qué habían colocado el esqueleto de la bestia auspiciosa dentro de la estatua de piedra y lo habían atrapado en el agua durante tantos años?

¿No lo veneraban? ¿No le estaban agradecidos? Entonces, ¿por qué seguían haciendo algo así?

La espesa niebla en la superficie del río convergió gradualmente para formar una figura humana. La persona de ojos escarlata iba vestida con una túnica negra. Su largo cabello caía despreocupadamente por su espalda. No se parecía en nada a una bestia auspiciosa.

El resentimiento tras la muerte de una bestia auspiciosa se había convertido en un yao. Un yao que tomaba forma de resentimiento estaba predestinado a ser malvado por naturaleza.

"¡Fu Li!" Zhuang Qing lo encontró desde quién sabe dónde. Su expresión sufrió un sutil cambio al ver a la persona de pie en la superficie del río. "¿Gong Fu?"

No. No es correcto. Este no era Gong Fu.

El año en que Gong Fu le dio a Zhuang Qing las píldoras medicinales en su forma humana, sus mangas habían ondeado y su pelo había sido atado con una banda de jade. Su aspecto era completamente etéreo. El yao maligno que tenía ante sus ojos ahora parecía idéntico a Gong Fu, pero desprendía un aura totalmente opuesta a la suya.

"No soy un tonto Gong Fu", los labios rojos y negros de la persona vestida de negro se engancharon. "Pero no tengo nombre, así que está bien que me llames Gong Fu".

"¿La continua lluvia torrencial en los alrededores es obra tuya?" Zhuang Qing se acercó al lado de Fu Li. Su mirada se encontró con la de la persona vestida de negro. "¿Qué quieres?"

"¿Sabes cuántos años estuve atrapado en el agua?" La persona vestida de negro dio una respuesta irrelevante. "Durante 1500 años, esperé que un humano me sacara a flote. Esperé día tras día tras día, pero no hubo nadie. Nadie".

Zhuang Qing le miró fijamente. Tras una larga pausa, dijo: "No fue fácil para ti adoptar una forma confiando en el resentimiento. Si te comportas de forma tan desenfrenada, me temo que desaparecerás muy rápidamente en este mundo. ¿Vale la pena?"

"Si tengo que yacer en la decadencia y el barro todos los días como lo hice durante 1500 años, entonces prefiero tener una muerte rápida", el hombre vestido de negro se rió maníacamente. "Esos humanos codiciosos y egoístas deberían recibir su merecido".

"Pero los humanos que te hundieron en el fondo del mar ya están muertos". Fu Li preguntó: "¿Vas a buscar venganza en sus descendientes?".

Zhuang Qing se volvió hacia Fu Li, sin saber si hablaba con sinceridad o mentía para calmar el resentimiento de Gong Fu.

El vestido negro frunció las cejas. "¿Qué quieres decir?"

"Hay muchos humanos inocentes a nuestro alrededor. Ellos no te deben, así que no puedes hacerles daño. Pero los que están en deuda con otros deben pagarla. Los humanos que hicieron esto por egoísmo deberían pagar un precio", Fu Li hizo una pausa por un momento. "¿Eres capaz de encontrar a los descendientes de esos humanos?"

El hombre vestido de negro estaba a punto de hablar cuando el sonido de pasos llegó desde un lugar no muy lejano. Fu Li se asomó a través de la espesa niebla. Un niño pequeño caminaba con dificultad por un grupo de juncos. El barro cubría su espalda, su pecho y las perneras de sus pantalones. ¿Quién sabía cuántas veces se había resbalado y caído por el camino?

El niño parecía llevar algo en los brazos. Sostenía las cosas envueltas en bolsas de plástico contra su pecho de forma protectora, como si fueran tesoros.

Zhuang Qing levantó una mano y estableció una barrera, ocultándolas.

Algunos niños humanos aún conservaban sus instintos biológicos y eran capaces de ver ciertas almas o fenómenos extraños. Sin embargo, este tipo de habilidades se desvanecían a medida que crecían y no se diferenciaban de una persona normal.

En cambio, los niños cuyas habilidades nunca desaparecían podían integrarse en el mundo del cultivo y adentrarse en la senda del mismo.

El niño dio otra voltereta cuando estaba a punto de llegar a la orilla del río. Esta vez, tuvo un poco más de mala suerte. Toda su persona rodó como una sandía, cubriendo de barro toda su cara y su cabeza. No había parte de él que no se pareciera a una persona hecha de barro.

Fu Li miró a la persona vestida de negro. Inesperadamente, no tuvo ninguna reacción y dejó que el niño diera arduamente un paso tras otro hasta la orilla del río. Agazapado junto al río, el niño se lavó las manos y la cara, mostrando un par de ojos grandes y brillantes.

El niño quiso usar sus mangas para limpiar el barro de las bolsas, pero sus mangas estaban aún más sucias que las bolsas de plástico. Al final, simplemente se quitó la chaqueta y la limpió en el agua. Después de escurrirla, limpió el barro de las bolsas de plástico.

A continuación, el niño se quitó capa tras capa de bolsas de plástico antes de sacar de su interior un enorme vaso de esmalte. En la taza de esmalte estaba grabada la imagen de un pino de Yingke. La taza parecía muy antigua.

Abrió la taza de esmalte, mostrando un muslo de pollo y dos bollos en su interior.

El niño encontró tres guijarros y colocó solemnemente la taza de esmalte sobre ellos.