Chapter 79: Capítulo 77: La elección

"Yo..."

Fu Li miró al hombre bañado por la luz de la calle. Era alto y apuesto, y poseía una firmeza que muchos yao del mundo yao no podían alcanzar.

Zhuang Qing se agachó frente a él. "¿Te pones en cuclillas aquí en la noche para contar hormigas?"

"¿Qué hormigas puede haber por la noche?". Fu Li se abrazó las rodillas con fuerza. "¿Qué haces aquí?"

"Yo debería preguntarte eso", Zhuang Qing se puso de pie, levantando a Fu Li del suelo. "Estamos fuera de mi casa".

Las luces de la villa brillaban intensamente, su resplandor penetraba por las ventanas e iluminaba la zona exterior de la casa. Fu Li metió las manos en los bolsillos de sus pantalones. Sus hombros se encogieron con el viento otoñal mientras sonreía. "Estaba paseando al azar".

"¿Estabas caminando al azar y luego llegaste a mi casa?". Zhuang Qing se palpó el cuerpo. "Espérame aquí".

Fu Li observó a Zhuang Qing regresar rápidamente a su casa antes de volver a salir muy rápidamente. En un abrir y cerrar de ojos, estaba de nuevo frente a él. "¿Qué pasa?"

"Te enviaré de vuelta". Zhuang Qing enfatizó: "Recuerda que no debes correr imprudentemente". Luego, corrió de vuelta al garaje para arrancar el coche. Fu Li observó a Zhuang Qing desde atrás mientras se apresuraba. Sintiendo de repente que la escena que tenía delante era un poco divertida, no pudo evitar soltar una carcajada.

Zhuang Qing detuvo el coche delante de Fu Li, abriendo la ventanilla. "Sube".

Fu Li subió obedientemente al coche y se abrochó el cinturón de seguridad. Le dijo a Zhuang Qing con brusquedad: "Gracias".

"No te vi ser tan educado en el pasado", Zhuang Qing condujo fuera del barrio. Cuando salía de la puerta, vio a una pareja de ancianos cruzando la carretera. Detuvo el coche y bajó el brillo de los faros. Sólo cuando la pareja de ancianos había abandonado por completo la carretera, siguió adelante.

La luz de la calle iluminaba de vez en cuando la cara de Zhuang Qing a través del abigarramiento de las hojas de los árboles. Fu Li se dio cuenta de repente de que el yao sentado a su lado no era un dragón de poca edad, sino un hombre firme que apuntalaba todo el dominio en el que sobrevivía el mundo del cultivo. No debía evaluar la situación actual con los estándares del mundo yao de hace miles de años.

Muchas de las cosas que había dado por ciertas no eran más que el hecho de estar anclado en sus viejas costumbres, sin haber salido de la Montaña Wuying.

El mundo cambió con el paso del tiempo. Eso era todo.

Los elementos cambiaron en una fracción de segundo. El qi espiritual del Cielo y de la Tierra surgió, convergió en un enorme remolino de qi espiritual y se dirigió hacia el coche de Zhuang Qing.

Al notar las anomalías en el cielo y la tierra, Zhuang Qing miró a Fu Li, que ya había entrado en estado de meditación a su lado. Con un tirón del cinturón de seguridad y un golpe de volante, el coche se adentró en un pequeño y solitario callejón, donde se detuvo.

Un vendaval barrió las hojas muertas del suelo. Zhuang Qing se quitó la chaqueta, abrió la puerta del coche y salió. Un sinnúmero de bestias yao aparecieron en la oscuridad, con una extraña luz parpadeando en sus ojos. Zhuang Qing miró a los diversos animales que rodeaban el callejón. Su espada natal apareció en sus manos.

"Yo, Zhuang Qing, estoy aquí hoy. ¿Quién se atreve a dar un paso adelante?" Entrecerró los ojos hasta la mitad, y su gélida y severa mirada barrió los alrededores. En un instante, la gran mitad de las bestias yao se marcharon.

Un yao leopardo estaba de pie sobre una pared. Sus tres colas estaban ligeramente enroscadas y la parte superior de su cuerpo estaba inclinada hacia delante. No parecía resignado a marcharse. El qi espiritual era escaso en el mundo yao, por lo que los cultivadores yao en pleno avance eran los mayores recipientes de qi espiritual del mundo. Si uno comía un 'recipiente de qi espiritual', podría ganar un cultivo inconmensurable. Los cultivadores yao que se mantenían dentro de sus límites no se atreverían a tener tales pensamientos, pero para los yao malvados, era una tentación que no tenían forma de rechazar.

Un golpe. Un destello de luz plateada hizo que Zhuang Qing regresara volando a su posición original. El leopardo yao que había intentado avanzar ya había perdido dos de sus tres colas. La sangre fluía sin cesar.

"La próxima vez que un yao intente avanzar, no sólo tendrá una cola rota, sino una cabeza cortada", Zhuang Qing golpeó ligeramente el filo de su espada y una gota de sangre fluyó por el filo de la espada, cayendo al suelo.

"¡Miau!" Un gato siseó con dureza y la mayoría de los yao de alrededor se marcharon discretamente, dejando a tres yao ocultos en un rincón oscuro.

"Salgan todos", Zhuang miró fijamente al rincón oscuro. "Ya que los tres han decidido hacer algo que va en contra de las normas del Departamento de Gestión, ¿por qué molestarse en esconderse?".

"El Señor Dragón Zhuang tiene mucho valor y perspicacia. Su manejo de la espada ha alcanzado la perfección", un hombre con barba blanca salió de las profundidades del callejón. Zhuang Qing había visto a este yao antes. Este hombre se había sentado en la misma mesa que ellos no hace mucho tiempo en el banquete de cumpleaños organizado para Zhao Xiu, el líder de la Secta Qing Xiao.

La forma original de este cultivador yao era una hiena, y tenía un cultivo de casi 3500 años. En el mundo del cultivo, ya se le consideraría un anciano con más experiencia y conocimientos. Aunque no estaba claro si su carácter era bueno o malo, no había hecho daño a nadie antes.

Parece que no es cierto que no haya hecho daño a la gente. Simplemente era un experto en disfraces. Cuando los beneficios no eran lo suficientemente importantes, ocultaba muy bien su verdadera naturaleza.

Los dos yao que aparecieron con la hiena eran también invitados de honor que habían aparecido el día del banquete de cumpleaños. Tal vez sólo estos viejos yaoguai con un cultivo profundo se atreverían a quedarse cuando Zhuang Qing había establecido una magia protectora..

"Señor Dragón Zhuang Qing, respeto el destino de la nación que llevas, así como tu talento en el cultivo. Pero estamos decididos a tener esta carne espiritual esta noche. Será mejor que nos des paso rápidamente, de lo contrario podríamos herirte por error", la mirada avariciosa de la hiena se posó en el coche que estaba detrás de Zhuang Qing.

"El reglamento del Departamento de Gestión estipula claramente que no se debe hacer daño a otros yao. Como gente de virtud y prestigio en el mundo del cultivo, ¿vas a violar las normas del departamento?" Zhuang Qing dio unos pasos hacia adelante sin dudar, obstruyendo los ojos codiciosos de la hiena.

"¡Niño ignorante!" La hiena hacía tiempo que se había acostumbrado a recibir el respeto de la generación más joven y hacía tiempo que sentía insatisfacción hacia Zhuang Qing, este joven y frío yao. Sin embargo, no se había atrevido a expresar sus sentimientos ya que tenía dudas sobre la identidad de la otra parte. Ahora que estaba ansioso por comer la carne de Fu Li y Zhuang Qing se estaba entrometiendo, ¿cómo podría soportarlo?

"Lárgate".

Zhuang Qing sonrió fríamente. Tampoco discutió con la hiena, e invocó directamente las bendiciones del Cielo y la Tierra. Convergiéndola en su espada, atacó a los tres yao.

Por muy alto que fuera el cultivo de la hiena y de los demás cultivadores yao, seguirían sintiendo miedo al enfrentarse al Destino. Los tres yao cortaron figuras lamentables mientras esquivaban. La hiena maldijo. "Zhuang Qing, niño, si eres tan capaz, no tomes prestado el Destino y ten una lucha justa conmigo".

"Estoy usando lo que originalmente me pertenece y además me enfrento a tres personas con una de ellas, ¿cómo va a ser injusto?". Con un tajo de su espada, la severa intención de la espada atacó a la hiena directamente en la cara. La hiena esquivó miserablemente, aunque más de la mitad de su oreja fue cortada. La sangre fresca tiñó la mitad de su cara de rojo.

"¿Aún quieres continuar?" Zhuang Qing agarró la espada con su mano izquierda, con una expresión fría. "Te daré dos opciones. Una, caer bajo mi espada esta noche. Dos, abandonar este lugar ahora mismo y entregarte en el Departamento de Gestión; este asunto se resolverá de acuerdo con las reglas".

La hiena se limpió la sangre de la cara mientras miraba, sin resignación, el qi espiritual convergente del Cielo y la Tierra. Para ser capaz de incitar fluctuaciones tan grandes en el qi espiritual, tenía que haber un cultivador yao muy poderoso en el coche que se encontrara con un avance repentino en la mentalidad. Si este cultivador yao estuviera avanzado en su cultivo y conociera sus acciones de esta noche, ¿los dejarían libres?

Pero si persistían en ponerle las cosas difíciles a Zhuang Qing, ¿qué seguridad podían tener de que serían capaces de arrebatar la carne espiritual de las manos de Zhuang Qing? En la situación actual, no había diferencia con estar atrapado en una situación imposible sin salida. La muerte estaba en un extremo, y una vida corta en el otro. ¿Por qué no ir a por todas entonces?

"Menos tonterías. Déjame ser testigo de tus verdaderas habilidades esta noche".

......

Atravesando la densa niebla, Fu Li levantó sus peludas garras. Vio el río Wei teñido de rojo por la sangre fresca, cadáveres flotando en la parte superior del río.

Tigre, cabra, cerdo, buey, mono...

Unos cuantos dragones azules devoraban sus cuerpos sin miramientos, disfrutando del alegre festín.

La rabia, la intención de matar y el odio se congregaron en su pecho. Fu Li quería hacer pedazos a estos dragones azules. Tenía ganas de romperles el cuello de un solo mordisco, arrancarles la carne de los huesos, ingerir su carne e inhalar su sangre.

"Ningún ser vivo en este mundo puede alejarse del resentimiento, el odio, el sentimentalismo, la codicia, el amor y el arrepentimiento".

"Mientras uno esté vivo, naturalmente no podrá distanciarse de estos".

"El pequeño Li tiene razón. Pero debes recordar que si quieres convertirte en un extraordinario gran yao, no debes dejarte influir por las siete emociones y los seis deseos. Sólo calmando tu corazón y reflexionando podrás apartar la niebla y ver la verdad."

Fu Li se detuvo. Paso tras paso, se retiró del sangriento río Wei.

Los cadáveres que flotaban en la superficie del agua le miraban con los ojos abiertos. Cada par de ojos le preguntaba por qué no los había vengado, por qué no había matado a los dragones azules, por qué había permitido que sus restos fueran tragados por los dragones azules.

El hedor de la sangre se deslizó desde la superficie del río hasta su nariz. Cerrando los ojos, respiró profundamente. Cuando volvió a abrir los ojos, el río Wei que tenía delante ya había desaparecido. Lo que apareció ante él fue la Montaña Wuying, la Montaña Wuying que no había sido destruida.

"Pequeño Li", Gorrión se posó en su hombro. "¿No querías ver a los Cien Pájaros Adorando al Fenghuang? Llamé a todos los pájaros de la montaña y del bosque".

Sólo entonces se dio cuenta Fu Li de que los árboles de alrededor estaban llenos de todo tipo de pájaros. Todos estos pájaros tenían plumas de colores vivos y ojos claros y brillantes. Sus miradas estaban puestas tanto en Pequeño Gorrión como en él.

Chirp. Pequeño Gorrión agitó sus alas, hablándole a Fu Li mientras volaba hacia el cielo. "Observa atentamente".

Innumerables pájaros se elevaron hacia el cielo, siguiendo al Pequeño Gorrión. Cantaban a pleno pulmón y sus hermosas plumas irradiaban un brillo deslumbrante bajo el sol. Cuando el Fenghuang se lanzó a bailar, el mundo perdió el color.

Fu Li se recostó en la maleza mientras observaba en silencio al Pequeño Gorrión bailar y piar a su antojo. La nostalgia era palpable en sus ojos.

"Pequeño Li", el rey Ganglie se acercó con un cuenco de jade con gachas espirituales que desprendían un olor muy fuerte. "No te preocupes sólo de jugar, ¿no necesitas comer también?".

Al ver el cuenco de gachas de arroz espiritual humeante frente a él, Fu Li cambió a su forma humana y aceptó el cuenco.

"Rey", Fu Li sostuvo el cuenco de jade, las esquinas de sus ojos enrojecieron. "¿He alabado alguna vez la danza del Pequeño Gorrión por ser muy hermosa?".

El rey Ganglie le miró sin comprender.

"Los echo de menos a todos", parpadeó, el borde de sus ojos enrojeció ligeramente. "Gracias".

La Montaña Wuying a su lado, los Cien Pájaros Adorando al Fenghuang y el sencillo y honesto Rey Ganglie se volvieron gradualmente borrosos. Fu Li colocó el cuenco de jade en el suelo. Transformándose en un conejo blanco, se tumbó en su lugar original y observó aturdido cómo el paisaje circundante se convertía en oscuridad.

Bang.

El arroz espiritual en el cuenco de jade se agitó ligeramente, como si pusiera todo su empeño en preservar la totalidad de la ilusión.

"El Rey Ganglie no puede hacer un congee tan delicioso", los ojos de Fu Li se abrieron de repente. Una línea roja apareció entre sus cejas. Mirando al cielo, soltó un largo rugido.

¡Raaaaaar!

Kacha.

El cuenco de jade se rompió, desapareciendo en la oscuridad sin límites. Un infinito qi espiritual brotó en el cuerpo de Fu Li. Densas nubes se agitaron en el cielo. Las nubes de la tribulación eran inminentes.

Los relámpagos brillaron. Los truenos rodaron. Cayó una lluvia torrencial. El agua de lluvia lavó toda la sangre fresca de la espada de Zhuang Qing. Limpiándose el agua de la lluvia en la cara, se giró y se dirigió al lado del coche. Mirando las nubes de tribulación en el cielo, abrió la puerta del coche y rodeó con sus brazos a Fu Li. Reduciendo las grandes distancias a un centímetro, llegó al mar que se extendía hasta donde alcanzaba la vista.

Cuando los cultivadores yao avanzaban en su cultivo, definitivamente experimentaban el rayo de la tribulación. Esta era una forma de templar el cuerpo y el alma; nadie podía ayudar.

Zhuang Qing colocó a Fu Li en la superficie del mar y luego se transformó en un dragón dorado, estableciendo una magia protectora para Fu Li.

El primer rayo.

El segundo rayo.

El tercer rayo.

...

El noveno rayo.

¡Rugido! Un grito bestial ensordecedor vino del fondo del mar.

Un qi espiritual infinito descendió del cielo, abarcando todo el mar y la tierra. Los peces que nadaban en el mar saltaron fuera del agua con alegría, aceptando el regalo que les otorgaba el Cielo.

Zhuang Qing se transformó en su forma humana y se dirigió hacia Fu Li.

Tumbado en la superficie del mar había un conejo blanco de unos treinta o cuarenta centímetros de largo con un mechón de pelo rojo entre las cejas. Tenía cuatro garras afiladas y sus ojos brillaban como el oro. El qi maligno se derramaba.

Sus miradas se encontraron. En las doradas pupilas de la otra parte, Zhuang Qing vio varios hilos de luz roja. Se quedó en silencio un momento antes de recoger el conejo y colocarlo en el hueco de su brazo. "Después de luchar durante tanto tiempo, tu cuerpo se ha hecho un poco más grande".

Acarició suavemente el pelaje del conejo. Una gota de sangre de dragón salió de su dedo índice y entró en el cuerpo del conejo. El qi maligno desapareció al instante sin dejar rastro.

De repente, una corriente torrencial surgió del fondo del mar, como si algo estuviera a punto de salir del agua.

La expresión de Zhuang Qing cambió. Llevando a Fu Li, que aún no había recuperado sus fuerzas, voló hacia el cielo. En este breve instante, una enorme y extraña bestia surgió del mar. Esta extraña bestia tenía un aspecto muy extraño: sus colmillos crecían hacia arriba y era incomparablemente fea.

Lanzó un largo rugido, haciendo que toda la superficie del mar se agitara. Las olas del mar se agitaron como si el agua del mar fuera impulsada por él hacia tierra firme.

"¿Taowu?" La expresión de Zhuang Qing cambió drásticamente. "¿Por qué estaría sellado en el mar?"

En las leyendas, el Taowu había perecido en la Montaña Sanwei durante una lucha con varios otros demonios. ¿Por qué ha aparecido en este momento?

Al observar la corriente de aire sobre el mar y la continua convergencia de agua marina de los alrededores, la expresión de Zhuang Qing se volvió cada vez más pesada. Si las cosas seguían así, un inmenso tsunami estallaría definitivamente en la costa. Incluso si hicieran una evacuación de emergencia ahora, no había garantía de que todos en la costa escaparan a tiempo.

Sólo los cuerpos de los antiguos grandes yao eran tan formidables que podían causar extraños fenómenos en el mundo.

En la costa, Gong Fu miró el agua del mar que golpeaba sus pies. Había una expresión grave en su rostro.

"Existe una bestia en el Mar del Este que está formada por el qi espiritual de todos los seres vivos del mundo. Su cuerpo está hecho de piedra divina de cinco colores, y se convierte en yao por casualidad celestial. Su cuerpo es tan pequeño como un pika [1]. Si consume criaturas espirituales, se convertirá en una criatura auspiciosa, pero si consume dragones, se convertirá en un demonio". Gong Fu extendió la mano, sintiendo el qi espiritual que descendía de los Cielos. Su complexión no era buena.

"Ese es el Hou".

"¿Qué has dicho?" El Kunpeng, que le había seguido, resopló. "Este qi espiritual se siente tan bien, es tan rico. ¿Quién sabe quién es la persona que tuvo éxito en su tribulación? El Cielo y la Tierra realmente le devolvieron tanto a esta persona".

Gong Fu preguntó: "Si conocieras a un niño que podría convertirse en una buena persona en el futuro y salvar a mucha gente, pero también podría convertirse en una mala persona que destruyera el mundo, ¿elegirías perdonarle la vida o matarlo?"

"No utilicemos criaturas como los niños como analogía, ¿de acuerdo?" El Kunpeng se masajeó los brazos, sintiendo que todo su cuerpo se había entumecido. "Desde hace 4200 años, los niños han sido mi mayor temor".

"Entonces cambiémoslo por una persona joven", Gong Fu colocó sus brazos detrás de su espalda. "¿Cuál sería tu elección?"

─━━━━━━⊱✿⊰━━━━━━─

Nota de traducción

1. Pika: También conocido como liebre silbadora o conejo de roca. Es un pequeño mamífero de la familia Ochotonidae.