Um bando diferente

Alfa Tate

Estou no meu escritório, enterrado sob uma montanha de papelada que parece se multiplicar a cada minuto. O leve barulho de passos do lado de fora da minha porta chama a minha atenção, seguido por uma batida tímida.

"Entra," ordeno, pegando o próximo documento.

Meu Beta, Soloman, entra, fechando a porta atrás de si suavemente.

"Boa noite, Alfa," ele cumprimenta, curvando-se ligeiramente ao se aproximar da minha mesa.

Olho para ele, curioso sobre sua interrupção. Eu havia deixado claro que queria ficar sozinho pelo resto da tarde. Meu olhar pousa em uma carta em sua mão. Largo o documento que estava lendo e gesticulo em direção ao papel.

"O que é isso?" pergunto, apontando para o envelope.

Ele entrega e eu rapidamente examino as palavras. "Achamos perto da entrada principal. Alguém encontrou na caixa de correio e o deixou sobre a mesa. Foi trazida pra mim há poucos minutos."

Examino o convite, estreitando os olhos. "É um convite pra mim, do bando Silverleaf. Por que eles me convidariam pra festa da filha dele?"

"O Alfa Sherman estendeu o convite a todos os lobos não acasalados de alto escalão. Ele espera que a filha dele encontre seu companheiro neste evento. Não é obrigatório, mas como você ainda não encontrou a sua Luna, suponho que você tenha entrado na lista…"

Deixo escapar uma risada amarga. "O Sherman deveria ser mais esperto. Não quero nada com a matilha dele. Minha meia-irmã é companheira do Beta de lá. Eu não a suporto. Ela tentou manipular o meu pai pra que ele me criasse de maneira dura porque eu assumi a posição que ela tanto cobiçava. Ela era a menina dos olhos do nosso pai, não eu. Ela mentia constantemente, tentando me causar problemas com os nossos pais."

Um sorriso aparece no canto de sua boca. "Ouvi dizer que eles tratam a sua sobrinha de maneira terrível. É apenas uma questão de tempo até que o Alfa intervenha para corrigir esse comportamento."

Coloco o convite na mesa. "Essa garota eu nunca conheci. Houve boatos sobre ela ter sofrido desde que minha irmã descobriu que não poderia ter mais filhos para garantir a futura posição Beta naquela matilha. Se o Alfa Sherman descobrir alguma coisa e houver provas, ela vai perder tudo. Eles serão rebaixados ou até mesmo expulsos. Duvido que eles tenham coragem de me implorar para deixá-los se juntar à nossa matilha. Eles sabem o que sinto por eles."

Ele se acomoda na cadeira. "Essa festa é pra filha de um Alfa. Ela terá que ser emparelhada com outro Alfa ou Beta. Percebi que o meu nome também tá no cartão, e todos os machos não acasalados da sua matilha estão convidados. Eu ia pedir sua permissão pra comparecer. Ainda não encontrei a minha companheira. Se ela for a pessoa certa pra mim, seria bom preencher esse vazio na minha vida. Não seria estranho se eu acabasse acasalando com a sua sobrinha?"

Bato em meu queixo, pensativamente. "Ela estaria melhor com essa matilha do que com a minha irmã. Eu me pergunto o que aconteceria se a aniversariante acabasse acasalando comigo? Isso forçaria os dois bandos a cooperar. Essa poderia ser a vingança que eu tava esperando contra a minha querida irmã. Eu sei que o Sherman tem um filho que vai ser o próximo líder, mas se a irmã dele estivesse conosco, ele teria que ser flexível nos tratados, pra garantir a felicidade dela."

Soloman sorri. "Poderia funcionar melhor se ela fosse a companheira de um de nós. Ouvi dizer que encontrar a companheira muda as pessoas. Ela se torna o centro do seu universo e você faz qualquer coisa pra fazê-la feliz."

Solto um longo suspiro. "Sim, eu sei. Por que você acha que fiquei enfiado nessa casa, evitando sair? Não quero que as pessoas me vejam como um cara fraco depois de todo o trabalho que tive pra chegar até aqui com essa matilha."

Ele ri. "Sua matilha nunca te verá como fraco. Ter uma Luna só vai fazer você parecer mais forte aos olhos deles. Ela poderia ajudá-lo com coisas que você não quer lidar, manter boas relações com os membros que vêm até você com questões mesquinhas e até mesmo liberar uma parte da papelada. Isso pode te ajudar a voltar a treinar com os guerreiros. Ter uma fêmea ao meu lado também fortaleceria a Beta feminina da matilha. A Luna e minha companheira poderiam trabalhar juntas, tirando um pouco de peso das nossas costas."

Sinto falta de treinar com os guerreiros, de levá-los a novos patamares de defesa quando eles desafiam o seu Alfa.

"Tudo bem," eu digo, deslizando o convite em sua direção, "diga aos machos não acasalados que eles podem ir, e nós dois vamos também. Não pretendo ficar muito tempo, então eles precisam estar prontos pra partir cedo. Alguns podem encontrar uma companheira, já que as fêmeas são escassas na nossa matilha. Parece que as fêmeas daqui têm encontrado parceiros em outros lugares, e estão sempre se mudando pra outros territórios. Precisamos aumentar a nossa população, pra que, se necessário, possamos esmagar qualquer um que tente assumir o controle da matilha. Ter essa mulher aqui seria outra vantagem; se precisarmos de guerreiros extras, o irmão dela os enviaria pra defender a matilha."

Ele se levanta e vai em direção à porta. "A que horas devo dizer aos homens pra estarem prontos?"

"A festa começa às duas, então podemos sair daqui ao meio-dia. Certifique-se de que eles se vistam adequadamente, e não com nossos trajes habituais," digo, apontando para a janela.

"Garantiremos que os guerreiros já acasalados estejam de plantão enquanto estivermos fora. Alguém pode tentar fazer uma merda se todos os bandos estiverem nessa festa. Outro Alfa acasalado pode tentar atacar uma matilha enquanto a maioria dos machos jovens está fora," diz ele, olhando por cima do ombro.

"Bem pensado. Dobra a nossa patrulha enquanto estivermos fora e faça com que todos os homens restantes patrulhem as fronteiras. Eles ficarão aliviados quando voltarmos com os machos que não encontraram uma parceira. Aqueles que encontrarem estarão ocupados durante a noite, penso eu," eu digo, imaginando que eles levarão as suas companheiras para a cama.

Ele ri e acena com a cabeça. "Eles vão estar bem ocupados. Vou cuidar de todos os preparativos pra nossa partida amanhã."

Ele abre a porta e me deixa novamente sozinho no escritório. Levanto e vou até a janela, examinando o terreno e observando as pessoas realizando suas tarefas diárias antes de retornarem para as suas casas. Esse bando funciona perfeitamente agora que estou no comando, tornando a vida aqui muito melhor do que era. O Alfa anterior não estava apto para liderar; ele tinha sede de poder e permitia que coisas inaceitáveis acontecessem bem debaixo de seu nariz. As fêmeas estavam sendo usadas como reprodutoras para aumentar a população. Essa prática foi proibida antes de eu nascer, mas ele tinha uma área escondida nos limites do território, onde acontecia. As mulheres que não encontravam um companheiro aos 25 anos eram levadas para casas pequenas. Os machos mais velhos não acasalados ou cujas companheiras haviam morrido podiam fazer o que queriam com elas – forçando as mulheres a engravidar de filhotes na tentativa de produzir machos para um exército. As fêmeas eram injetadas com algo que induzia o cio, permitindo que os machos as engravidassem. Fiquei enojado quando descobri. Isso fere completamente a ética dos lobos. Os altos conselheiros tentaram me convencer a continuar com a prática ilegal, mas não consegui. O conselho seria alertado se outra matilha descobrisse o que estava acontecendo. E eu perderia a cabeça por causa disso. Ele queria atacar alguns dos bandos mais fracos, absorvendo-os neste, tornando-o maior. Um Alfa com uma matilha tão grande poderia ter sido imparável enquanto varria as terras, eliminando as matilhas mais fracas e aumentando a sua. Ele poderia eventualmente atacar os bandos que ele considerava uma ameaça - indo atrás de bandos maiores na tentativa de vencer para que se tornassem um só, sob seu comando. Foi então que tomei uma atitude. Quando ele anunciou que eu seria o próximo Alfa da nossa matilha e entregou o título, e o poder Alfa se instalou no meu corpo, eu me transformei e rasguei cada um deles em pedaços para proteger o resto dos membros da matilha. O médico da matilha foi morto junto com os demais por causa de seu envolvimento com os criadouros ilegais. Algumas pessoas me chamaram de monstro pelo que fiz, mas os membros daqui entendem o porquê. Eles não me temem como temiam o Alfa anterior. Eles sabem que farei tudo o que puder para proteger todos os membros do perigo. Esse não é o maior bando da região, mas também não é um dos menores. A matilha do Alfa Sherman é três vezes maior que a minha.

Ouço outra batida na porta e reviro os olhos. "O que foi?"

A porta se abre e uma criança pequena entra no escritório, olhando em volta. Franzo as sobrancelhas, me perguntando por que um filhote está vagando pela minha casa, sozinho.

Uma mulher entra correndo, baixando a cabeça. "Alfa, sinto muito. Ele escapou do grupo antes e eu demorei pra perceber. Não vai acontecer novamente."

Ela rapidamente pega a criança enquanto ele estende a mão para mim. "Alfa! Alfa!"

"Shhh! Ele não deve ser incomodado," ela tenta se apressar.

"Espera," eu digo, caminhando em direção a eles. "Qual é o problema, pequenino?"

Seus olhos estudam o meu rosto enquanto sua mãozinha toca na minha bochecha. "Alfa. Nosso Alfa."

Com um sorriso, dou um tapinha na cabeça do menino. "Sim, eu sou o seu Alfa. Agora volta pro grupo e vai fazer a lição de casa."

Ele balança a cabeça, teimoso. "Não, precisamos de Alfa."

Olho para a mulher que o segura. "Do que ele está falando?"

Ela evita meu olhar, com os olhos fixos no chão. "Estávamos ensinando uma lição sobre o Alfa. A maioria das crianças disse que nunca tinha visto você. Ele deve ter escapado pra te encontrar…"

Eu não posso deixar de rir. Estendo os meus braços para o menino. "Vamos, vamos conhecer esse grupo de crianças que pensam que sou um mito."

Ele ansiosamente sobe nos meus braços. Enquanto o carrego, não posso deixar de pensar no dia em que meu próprio filho estará em meus braços assim. Ela nos guia até um pequeno grupo de filhotes empoleirados em um tronco. Os olhos de todos se arregalam quando nos aproximamos.

"O Pedro tá em apuros. Ele incomodou o Alfa," uma garotinha aponta para nós.

Sento no tronco com eles. "Ele não tá em apuros. Às vezes, um pequeno lembrete do que está acontecendo na matilha faz o líder refletir sobre por que as coisas acontecem. Ouvi dizer que havia uma história sendo contada sobre o Alfa?"

Ela balança a cabeça vigorosamente. "Estávamos dizendo que você não é muito visto no território. Estávamos perguntando o porquê, antes de ele escapar."

Coloco o Peter no chão e olho para os filhotes, de olhos arregalados. "Administrar uma matilha não é fácil. Muita coisa acontece nos bastidores pra garantir que todos possamos viver em paz."

Suas mãos se levantam e eu os deixo perguntar sobre o trabalho necessário e que tipo de tarefas eu faço. Um menino mais velho pergunta sobre a minha companheira. Depois de cerca de uma hora, volto para dentro para cuidar do trabalho que me espera.

"Alfa," a mulher diz suavemente, "obrigada. Todos eles agora vão pra casa e vão contar o aos pais como o Alfa reservou um tempo de seu dia ocupado pra conversar com eles."

Eu sorrio para o grupo. Eles me abraçam antes que a professora os reúna e os leve de volta para a escola. Um sorriso permanece em meu rosto enquanto entro para terminar a pilha de trabalho. Uma criança pequena teve que me lembrar que a minha matilha precisa de mim. É surpreendente o quanto sinto falta dela quando me isolo. Isso é algo que vou mudar imediatamente.